“다른 백화점의 명품관이 많이 따라오고 있습니다. 그러나 명품관의 효시로서 독보적인 존재로 남기 위한 ‘베스트 갤러리아’에 전념하겠습니다.”

갤러리아백화점 등을 운영하는 한화유통 양욱 대표이사는 갤러리아 명품관 매장과 식품관 단장을 끝낸 18일 “다른 백화점 명품관과의 차이를 더 크게 벌리는 데 주력하겠다.”고 밝혔다.

양 대표는 이를 위해 신규사업팀과 해외사업팀을 사장 직속으로 두는 등 직제를 개편했다고 소개했다. 신규사업으로 할인점 진출은 고려하지 않는다고 잘라 말했다.

최근의 신세계백화점 본점 개점과 관련, 양 대표는 “롯데 명품관인 에비뉴엘 오픈 때에도 마찬가지였지만 이번에도 우려를 했으나 별 영향이 없다.”고 자랑했다.“오랜 전통의 신세계는 자체 고객을 확보하고 있듯이 갤러리아도 고가매출 고객을 충분히 확보하고 있다.”고 덧붙였다.

그는 명품시장의 전망을 밝게만 보지 않았다. 양 대표는 “명품시장이 정체돼 있는 것은 아니지만 그렇게 발전 여력이 많다고 보지 않는다.”며 “일본 명품시장 역시 올해부터 정체상태”라고 설명했다.

양 대표는 “롯데·신세계·현대와는 규모, 매출을 비교하기보다는 질적인 업그레이드를 통해 고객 요구에 맞추겠다.”며 “수원이나 천안백화점은 특성에 맞게 하되 지역 최고의 백화점이 되는 것이 목표”라고 말했다. 이어 유통산업의 활성화를 위해 싱가포르 등과의 자유무역협정(FTA)을 조속히 체결해야 한다고 주장했다.

그는 “국내 고소득층이 홍콩 등에서의 명품쇼핑을 국내 소비로 끌어들이려면 FTA를 맺어 명품의 세금 차이가 없어야 한다.”고 강조했다.

이기철기자 chuli@seoul.co.kr