정책금리(목표 콜금리) 인하를 희망했던 재정경제부가 한국은행 금융통화위원회의 지난 13일 금리동결에 대해 예상대로 불편한 심기를 드러냈다. 이번에는 좀 색다른 방법을 썼다. 다른 말 필요없이 ‘미국을 보라.’는 것이다.

이헌재 부총리 겸 재정경제부 장관은 14일 정례브리핑에서 “(어제)금융통화위원회의 결정에 대해 왈가왈부하지 않겠다.”면서도 “그러나 미국이 지난 3년간 어떤 형태의 금리정책을 썼는지 참고할 필요가 있다.”고 말했다. 지난 7일 신년 언론인터뷰에서 “고용사정이 나쁘고 생산이 능력 이하에서 움직이고 있는 상황이므로 금리정책을 탄력적으로 활용해 경기진작을 꾀할 필요가 있다.”고 강조했던 이 부총리로서 한은의 결정이 불만스러울 수밖에 없는 터. 그러나 통화당국의 중립성 훼손 시비를 의식해 직접적인 언급은 피했다.

대신 이건혁 부총리 자문관을 내세웠다. 이 자문관은 “미국 연방준비제도이사회(FRB)는 2000년 이후 정보·기술(IT) 경기의 거품이 꺼지면서 경제가 침체조짐을 보이자 2001년 3월부터 2003년 6월까지 무려 12번이나 금리인하를 단행, 정책금리를 6.5%에서 1.0%로 낮췄다.”고 설명했다.

이 자문관은 “금리정책의 경우 내수상황이나 경제동향 등 각 나라의 사정에 따라 움직여야 한다.”며 “미국 FRB의 경우에도 여러가지 우려가 제기됐지만 그린스펀은 국내외의 사정에 따라 금리정책을 운용했다.”고 말했다. 또 “세계 금리가 같은 방향으로 움직이는 것은 아니다.”고도 했다.

김태균기자 windsea@seoul.co.kr