참 세월이 빠르다. ‘여성시대’를 진행하기 시작한지 벌써 1년하고도 두 달이 지났다. 그전에도 라디오 진행을 여러 번 했으나, 1년을 넘긴 것은 이번이 처음이다. 라디오 방송이라는 게 그렇다. 방송 중에 조금만 말수가 적어지면 ‘무슨 일 있으세요, 두 분 다투셨나요?’이런 문자가 온다. 좁은 스튜디오에서 두 사람의 감정은 그야말로 변화무쌍하다. 그전에는 그런 감정의 변화를 스스로 견디질 못했다.

1, 20년을 파트너 교체 없이 계속하는 진행자를 보면 둘 중 하나는 도인이거나 무지하게 갈 데가 없는 사람일 거라는 생각이 들 정도다. 감정의 싸움, 매너의 싸움, 자기 상식에 대한 자부심… 하여튼 그 작은 공간에서 불편한 마음을 서로 견뎌내기란 여간 어려운 것이 아니었다. 결국, 예민한 성격 탓이라 돌리고 말았지만 들어보니 방송 진행자 거의 전부가 나와 같은 고민을 갖고 있었다.

여성시대에서 나에게 진행을 맡기려 할 때도 그런 이유로 “더블 MC만은 못 한다”고 일언지하에 거절했다. 하지만 담당 부장은 세월이 많이 흘렀는데 이제는 변하지 않았겠냐고 나를 집요하게 설득했고, 또 설득 당해서 방송을 하게 되었다. 물론 첫 방송 하고 얼마간은 희은 선배와 낯설어 어색한 면이 없지 않았지만 둘 다 소심하고 세심하다는 A형임을 감안하면 낯가림의 기간은 비교적 짧았다.

더블 MC는 어느 정도 서로 접어주는 게 필요하다. 페어스케이팅에서 파트너가 나를 받아주리라는 신뢰가 없으면 어떻게 그를 향해 힘차게 점프하겠는가. 방송도 마찬가지다. 어떠한 얘기라도 마음 놓고 할 수 있어야 한다. 설령 견해가 다를지라도 최소한 고개를 끄덕여줄 수 있는 자세, 아니면 이견에 대해 가볍게 치고받고 끝낼 줄 아는 유연함이 필요하다. 세월 탓일까, 파트너 ‘희은 누님’의 배려 때문일까. 전에는 민감했을 얘기와 견해 차이를 이제는 “뭐, 그럴 수도 있지” 여유로운 마음으로 받아들이게 되었다. 많은 사람들이 시간의 흐름을 아쉬워하지만 나처럼 시간의 흐름이 주는 순기능을 즐기는 사람도 있다.