“노무현 대통령이 다시 대통령후보로나오면 지지할 겁니다.”

지난 대선때 노무현 대통령후보 찬조연설을 하면서 일약 유명스타로 떠오른 ‘자갈치 아지매’ 이일순(사진·58)씨는 18일 “노 대통령을 지지한 것은 지금 생각해도 올바른 판단이었다.”고 말했다.

그는 지난 14일 민주당에 정식으로 입당했다.민주당을 적극 지지한다는 입장도 밝힘으로써 열린우리당에 호의적인 노 대통령과 거리가 멀어지는 것 아니냐는 관측도 나왔다.

그러나 이씨는 “사촌동생인 이승재씨가 부산영도지구당 위원장을 맡고 있어 자연스럽게 입당하게 됐다.”고 말했다.머지않은 장래에 민주당과 열린우리당이 합당할 것이라는 기대도 내비쳤다.

선거 이후 각종 신문 인터뷰와 방송국 출연 등으로 바쁜 일정을 보낸 이씨는 지금은 본업인 장사에만 전념하고 있다고 전했다.“방송출연 등 잦은 나들이로 과로했는지 몸이 좋지 않다.”며 “지금도 고혈압 약을 먹고 있다.”고 밝혔다.

자갈치 시장에서 30여년 넘게 생선(아구) 장사를 해오고 있는 그는 요즘 너무 장사가 안돼현상유지가 어렵다며 걱정이 태산이었다.

검찰의 불법 대선자금 수사와 관련해서는 “환자의 고인 환부를 도려 내려면 고통이 따르듯이 중환자를 치료하기 위해서는 아픔을 감내할 수밖에 없는 것 아니냐.”며 “국민들이 다 잘살 수 있는 사회를 만들기 위해 거쳐가는 과정으로 생각한다.”고 말했다.

“장사꾼이라 정치는 잘 모르지만 국민들이 마음 편하고 잘살게 하는 게 정치라고 생각한다.”는 자갈치 아지매 이씨는 “제발 본업에만 전념할 수 있도록 새해에는 정치권과 나라에서 열심히 뛰어 달라.”고 주문했다.

부산 김정한기자 jhkim@