전쟁기념관(관장 박익순)은 지난 30일 임진왜란 당시 이순신 장군과 왜적토벌에 앞장 선 이억기(1561∼1597) 장군을 10월의 호국인물로 선정했다.

서울 출신의 이 장군은 무과에 장원급제한 뒤 21세가 되던 1581년 6진(鎭)의 하나로 두만강 하류를 지키던 요충지(경흥부사)로 발령됐다.1586년 6진 방어의 가장 중요한 근거지였던 온성부의 부사로 임명된 뒤 경흥지방에 침입했던 여진족을 막지 못했다는 이유로 체포됐던 이순신 장군을 적극 변호,백의종군토록 함으로써 이순신과 인연을 맺게 됐다.임진왜란 주요 해전에 대부분 참가해 연합함대의 주력으로서 큰 공을 세웠으며,6년간이나 전라우수사를 지낸 명장이었다.

조승진기자 redtrain@