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이라크 전후 복구를 위해 지난 5월 현지에 파병된 국군 서희부대 부대장이 지휘 과정에서의 문제로 전격 교체됐다.

합동참모본부는 15일 서희부대장 최모(육사 33기) 대령이 부대 관리 과정에서 각종 물의를 야기한 데 대한 책임을 물어 보직을 해임하고 후임에 정광춘(육사 32기) 대령을 임명했다고 밝혔다.최 대령은 당초 오는 10월 말까지 6개월간 파병될 예정이었다.해외 파병 부대장이 임기를 채우지 못하고 중도 교체된 것은 이번이 처음이다.

합참에 따르면 최 대령은 미군과 이라크 주민들이 보는 앞에서 부대원 70여명을 10여분간 ‘엎드려 뻗쳐’ 자세로 기합을 주는 등 부하들에게 심한 모멸감을 줬으며,한밤중에 특별한 사유없이 부대원을 긴급 소집하는 등 고압적인 지휘자세로 합참으로부터 1차 경고를 받았던 것으로 알려졌다.

합참 관계자는 “최 대령의 지휘 자세가 경고를 받고도 시정되지 않아 이번에 부대장을 교체한 것으로 알고 있다.”고 말했다.한편 후임 정 대령은 8사단 포병연대장과 한·미연합사령부 작전처 화력지원과장 등을 거쳐 지난 4월 미 중부사령부 한국군 협조단장으로 근무해 왔다.

조승진기자 redtrain@