우리는 언제나 올바른 길을 걸어야 한다고 교육받아 왔다.질서를 지키고,어른들에게는 깍듯하고,남성들은 항상 여성들을 위해줘야 했다.그러나 그것이 과연 바른 길일까? 또한 모조리 똑같은 길을 가도 괜찮은 것일까? 가끔은 삐딱한 길로도 가보고,길이 아닌 곳으로도 발을 내디뎌봐야 하는 것은 아닐까?

여자들은 한번쯤 남자들에게 양변기의 시트를 내려놓지 않았다고 화를 내봤을 것이다.그리고 남자들은 미안해하며,때로는 귀찮아하며 너무나도 당연히 여자들의 잔소리를 들었을 것이다.하지만 남자들은 왜 시트를 항상 내려놓느냐고 여자들에게 화내지 않는다.

양변기의 시트가 항상 내려져 있어야 할 필요는 없다.그렇다면 한번쯤은 시트를 내려놓지 말고 올려놓으라고 충고할 수도 있는 것이다.설마 이 문제를 가지고 남녀차별이라거나 여성해방운동을 저해하는 발언이라고는 말하지 못할 것이다.그것은 어쩌면 여성들이 누려왔던 일종의 화장실 특권(?)문화일지도 모르니까.

언젠가 지하철에서 만난 한 아주머니는 확실히 남다른 길을 걷는 것 같았다.한노인분이 자리에 앉자 그 아주머니는 확신에 찬 어조로 말했다.“할머니,여기는 젊은 사람들이 앉는 곳이에요.다음부터는 저기 경로석에 앉으세요.” 그 당시에는 어처구니가 없어 웃고 말았지만 달리 생각해 보면 일리 있는 말이기도 하다.

젊은이들이야 경로우대 사상에 입각해 몇몇 버릇없는 젊은이를 빼놓고는 경로석에 앉지 못한다.그런데 노인들은 경로석이나 일반석 가릴 것 없이 어디든 앉을 수 있다.그렇다면 조금 미안한 말이지만 경로석에 자리가 비었을 때는 일반석에 앉지 말고 경로석에 앉아주시는 게 젊은이들에게는 도움이 된다는 것이다.

또한 이것은 학벌 없는 사회에서 제기했던 문제 중 하나인데,바로 일상화된 우리의 인사법에 대한 얘기다.“○○대 아무개입니다.” 너무 흔히 듣고,아무 거리낌 없이 내뱉는 인사법이라 별 문제없이 흘려버렸을 테지만 이 말 자체가 학벌주의를 조장할 수 있다는 것에 대해서는 별로 생각해 보지 않았을 것이다.

필자도 그랬다.자연스럽게 ○○대의 누구라고 이야기했고,누군가 같은 인사를 하면 소위 일류대를 다니는 사람에게는 관심을 좀 더 가졌던 것이 사실이다.그리고 내가 다니는 곳보다 좋지 않은 대학을 다닌다는 사람은 마음 한편에서 은근히 무시했던 것 같다.부끄럽기 짝이 없지만 인사 하나로 일종의 선입관을 가졌던 것이다.

마땅한 제 소속이 없기 때문에 대학 이름을 내뱉는 것이겠지만 인사를 하는 목적이 무엇인가? 처음 만난 사람에게 자신을 소개하기 위함이 아닌가.자신을 소개하는 데 어느 대학을 다니는지가 중요한 요소일 순 없다.오히려 자신이 무슨 일을 하고 있는지에 대해 소개하는 것이 보다 현명하고 적절한 인사법이 아닐까?

“기자를 꿈꾸며 신문을 만드는 누구입니다.”라든지,“음악에 미친 기타리스트 누구입니다.”처럼….늘 있는 것이기 때문에 지켜야만 하는 것,옳은 것이라고 믿어 버리는 것은 우리사회의 오랜 병폐다.개성 없는 사회란 보이는 대로 보고,하라는 대로 하는 사람들이 살아가기 때문에 만들어지는 것이다.한번쯤은 삐딱한 시선으로 세상을 바라보는 것이 어떨까? 한가지 눈으로만 보기엔 세상은 그리 단순치 않다.

임지 혜