지난 19일 새 SF블록버스터 ‘디 워(D-War)’의 작품설명회에서 심형래(46·영구아트무비대표)씨를 만났다.말도 많고 탈도 많았던 영화 ‘용가리’이후 4년 만에 다시 ‘제작자’로 나선 자리였다.많이 떨리는 눈치였다.말 한마디 한마디가 전에 없이 조심스럽기도 했다.왜 아니었을까.5년전 (그의 표현대로라면)“얼떨결에” ‘신지식인 1호’로 등떼밀렸다가 ‘용가리’의 흥행실패로 세상의 눈총을 곱배기로 받은 사람이니.

“한동안 다시는 영화를 안 만들 생각이었다.”는 그가 재기의 발판으로 내세운 새 작품은 총 제작비가 150억원.단일영화로는 국내 최고액이다.3년 동안의 프리프러덕션 작업에만 80억원을 이미 쏟아넣었고 그 과정에서 친형에게 ‘민폐’를 끼치기도 했단다.큰소리치던 ‘용가리’가 실패했을 때 그의 호언장담에 쏠린 비난여론을 떠올렸을까.막대한 제작비를 뽑아낼 수 있는 비전도 지나치다 싶게 조목조목 제시했다.‘용가리’를 전세계에 배급했던 컬럼비아가 미국내 자사 스튜디오를 무상으로 쓰라고 했다,테스트 필름을 본 도쿄 디즈니쪽이 일본내 800여개 극장개봉을 추진키로 했다는 등.

한참 제작하는 도중에도 자금이 달려 퍽퍽 엎어지는 영화가 적지 않은 현실.“또 심형래? 또 ‘용가리’?”라는 식의 시큰둥한 설왕설래가 영화가에 분분한 것도 무리는 아니다.‘용가리’가 그랬듯 물론 이번 작품도 심씨의 장밋빛 청사진대로 마냥 낙관할 수 없는 건 사실이다.

하지만 그가 재기하기까지 뼈아픈 시행착오 과정에는 새겨들음직한 대목들이 분명히 있다.‘날고 기는’ SF기술을 자랑하는 할리우드에서 그것도 메이저 배급사들을 당당히 혼자 힘으로 상대하며 배급망을 타진하고,SF의 디테일한 핵심 노하우를 90여명의 직원들이 거의 ‘독학’으로 터득해가고 있다는 점 등은 무엇보다 박수를 보낼 만하다.컴퓨터그래픽으로 까다로운 낮 장면의 디테일을 살리는 기술을 터득하는 데만도 4년이 걸렸다.그의 말을 그대로 옮겨본다.“SF영화 한편 잘 되면 중소기업 4만 5000개가 일어섭니다.제발 이젠 정부가 나서 콘텐츠 산업을 키워줄 때입니다.”

500년 전 조선과 미국을 넘나들며 여의주를차지하려는 이무기들의 싸움을 그릴 ‘디 워’는 새달 크랭크인해 80%를 미국 할리우드에서 찍고 내년 여름 개봉할 예정이다.영구아트무비는 28일 투자설명회를 63빌딩 국제회의장에 마련한다.

황수정기자 sjh@