국내에서 처음으로 2개 국가에서 3개의 박사 학위를 동시에 받는 20대 박사가 탄생했다.

한국과학기술원(KAIST)은 7일 기계공학과와 의과학 학제(學際·학문의 벽을 넘나들며 공부할 수 있는 과정) 2곳에서 박사 과정을 밟고 있는 김병준(金秉俊·사진·29)씨가 오는 2월 KAIST는 물론 프랑스 국립응용과학원(INSA-Lyon)에서 ‘표면측정에 적용할 수 있는 새로운 보상법이 적용된 광섬유 변위 센서’라는 논문으로 기계공학 박사학위를 받는다고 밝혔다.

지난 98년 프랑스 파스퇴르 장학금 수혜자로 선정된 김씨는 그해 KAIST가 국내에 처음 도입한 국제 공동학위 프로그램에 도전했으며,이번 학위 취득으로 ‘국·내외 동시박사 학위 취득 1호’로 기록되게 됐다.

김씨는 또 전공과목에서 박사학위를 받고,학제의 박사과정을 이수하면 박사학위를 인정해 주는 KAIST의 규정 덕분에 동시에 3개의 박사학위를 받는 진기록을 세우게 됐다.그는 KAIST 의과학 학제에서 의대생들이 공부하는 생물학,병리학 등을 공부하고 인체형상 측정을 연구하는 등 박사과정을 모두이수했다.

김씨는 그동안 6개월씩 한국과 프랑스에 머물며 박사논문을 준비했으며,지난해 11월 발표한 ‘표면측정에…’ 논문이 두 학교에서 모두 박사학위 승인을 받았다.그는 오는 2월21일 KAIST에서 학위를 받고 프랑스로 건너가 박사학위를 받을 예정이다.

88년 대전과학고를 수석 입학하고 2학년을 마친 뒤 KAIST에 진학한 김씨는 1학기를 마치고 휴학하는 등 방황을 겪기도 했으나 복학 후 더욱 열정적으로 학업에 임해 7학기만에 173학점을 이수하는 괴력을 보였다.한 학기 평균 25학점 이수라는 기록은 아직까지 깨지지 않는 신화로 남아있다.

전공인 기계공학 외에 마케팅과 어학에도 관심을 보였던 김씨는 프랑스에 머물던 99년에는 독일 정부 장학생 시험에도 합격해 1주일을 나눠 독일에서 공부하는 열정을 보이기도 했다. 영어 독일어 프랑스어 일본어 등 4개국어에 능통한 김씨는 “KAIST 입학 후 진로를 놓고 방황도 했으나 도전의 기회는 스스로 만들어 가는 것임을 깨닫게 됐다.”면서 “국내 기업에서 경험을 쌓은 뒤 보다 의미있는 일을 하고 싶다.”고 말했다.

대전 박승기기자 skpark@