2010 세계박람회 개최지 결정이 코앞으로 다가왔다.국제박람회 사무국(BIE) 88개 회원국은 오는 12월3일 모나코에서 투표로 개최지를 결정한다.현재 한국의 여수와 중국 상하이,러시아 모스크바가 치열한 3파전을 벌이고 있다.

5년만에 한번씩 열리는 세계박람회는 ‘경제 월드컵’이라고 할 수 있다.세계박람회 개최가 가져올 경제적 파급 효과는 올림픽의 3배,월드컵의 2배나 되는 것으로 추정되고 있다.16조원어치의 생산유발과 7조원의 부가가치 창출에다 23만명에게 새 일자리를 제공할 수 있을 것으로 기대된다.지구상의 마지막 분단국가에서 치러지는 ‘경제 월드컵’은 남북화해와 세계평화의 증진에도 크게 기여할 수 있을 것이다.한마디로 88년 서울올림픽과 2002년 월드컵에 이어 세계인들에게 한민족의 저력을 떨칠 수 있는 또 한번의 기회를 맞게 된다.이 기회를 놓쳐서는 안 된다.

정부와 민간기업들은 지난 수년동안 박람회 유치를 위해 공을 들여왔다.그러나 정작 개최지 결정일이 임박한 지금에는 아쉬운 점이 한두가지가 아니다.정치권은 대통령선거전에 몰입돼 유치활동에 전력투구하지 못하고 있다.유치활동 지원을 위해 구성된 국회 박람회특위는 개점휴업 상태다.정부도 대통령 선거전의 회오리 바람에 휘말려 투표권을 가진 회원국을 상대로 체계적인 유치활동을 펴지 못하고 있다.그나마 몇몇 재계인사들만이 여수시의 힘겨운 싸움을 측면 지원하고 있을 뿐이다.

현재로서는 한국의 여수가 세계적인 도시인 중국의 상하이보다 열세라고 한다.그러나 월드컵에서 민족의 열정적 에너지를 확인한 우리는 다시 기적을 만들어낼 수 있다고 확신한다.정부와 정치권,재계는 세계박람회의 여수 유치를 위해 마지막까지 총력전을 펴야 한다.오는 12월3일에는 또 한번의 축배를 들자.