폐암 투병을 하면서 ‘금연 열풍’을 일으켰던 인기 코미디언 이주일(61·본명 정주일)씨의 병세가 악화돼 주위를 안타깝게 하고 있다.

일산 국립암센터는 4일 “자택에서 요양 치료를 받던 이씨가 지난달 31일 갑자기 호흡곤란 증세를 보여 병원에 입원했으며 상태가 좋지 않아 중환자실로 옮겼다.”고 밝혔다.

국립암센터측은 “이씨는 현재 기계에 호흡을 의존하고 있으며 순조로운 기계호흡을 위해 수면제를 주입했기 때문에 수면 상태”라고 덧붙였다. 병원측은 이어 이씨가 기계호흡을 잘 받아들여 ‘정상치’ 수준의 호흡을 하고 있지만 안심할 수 있는 상태는 아니라고 설명했다.

이씨는 평소에는 자택에서 요양을 취하다 항암치료를 위해 수시로 병원을 방문했지만 이번에는 심각한 호흡곤란 증세로 병원을 찾았다.지난해 10월 말 폐암 판정을 받은 이씨는 이후 금연 공익광고에 출연하면서 ‘이주일 신드롬’으로 불릴 정도의 금연 열풍을 몰고 왔다.

조덕현기자 hyoun@