서울시내이긴 하지만 산에 들어 있는 사찰에 살다보니 철따라 도량에 피어나는 꽃들이 새롭다.사시사철 푸른 소나무들이 중심을 잡고 봄부터 개나리 진달래 홍매화 복숭아꽃 앵두꽃 라일락과 벚꽃이 뽐내며 지나간다.

‘절 집 꽃'이라고 귀여움 받는 불두화가 장미보다 앞장서서 초파일을 맞이한다.‘절에서는 왜 수국을 불두화라고 부르냐.'면서 신기해 하시던 목사님의 물음에,나 또한 절 집에서는 상식으로 통하는 꽃이름이 그렇게 신기하냐며 같이 웃던 기억이 새롭다.초파일이 지나가면 여름 맞을 채비하면서 곳곳에 참나리가 피어나고 사이사이에 도라지꽃이 곱디고운 얼굴을 내민다.두릅나무나 도토리나무 상수리 은행나무에 단풍나무 등 많이 있지만 손길이며 눈길이 한번이라도 더 가는 것은 꽃나무다.

세상을 살면서 꽃을 볼 시간도 없이 바쁜 경우가 의외로 많다.무엇이 그리 바쁜 건지,무엇을 그렇게 생산하느라 눈코뜨지 못하는지,그 사실 자체도 느끼지 못하면서 작은 행복 큰 깨달음을 놓치는 것이다.그 진한 향기를 다 맡지는 못하더라도 한번쯤 그들을 바라보며 여유를 느끼고자 하는 것이 요즘의 생각이다.

한 대학동창이,그것도 불교학생회에서 같이 정진한 친구가 열심히 전화받고 ,사람 만나고,행사에 참가하며,책과 인터넷을 통해 자료를 찾아내는 나를 지켜보더니 출가했으면 바람 부는 산사에서 조용히 지낼 일이지 무얼 그렇게 바쁘게 지내느냐고 핀잔한 적이 있다.

그 말을 듣는 순간 정색을 하고,출가한 이유가 그렇게 내 한몸 편히 쉬듯 수행에만 묻히려 한 것이 아님을 역설하였다.그러나 그 친구가 지나간 뒤,그렇게 해서 얼마나 많은 깨달음이 있었으며 얼마나 많은 중생을 제도했는가 등에 관한 궁극적인 질문을 스스로에게 하게 되었다.목적 지상주의적인 삶에 대해서도 조용히 살펴보는 계기가 되었다.가끔은 새로 피어나는 꽃순도 바라보고 그 밑에 발발거리며 기어다니는 개미나 지렁이도 살피면서 살아갈 일이라고 생각하였다.

법현 불교종단협 사무국장.스님