지난 6월24일과 지난 2일 각각 중국 베이징 주재 한국 대사관 영사부에 들어가 망명을 신청한 탈북자 임모(24·여)씨와 박모(33)씨가 11일 중국을 떠나 제3국을 거친 뒤 한국에 들어올 것으로 알려졌다.정부 관계자는 10일 “임씨,박씨와 함께 최근 탈북자 1명이 추가로 주중 베이징 대사관에 진입,모두 3명이 제3국을 거쳐 서울에 온다.”고 밝혔다.

이들의 한국행은 한·중 양국이 지난달 23일 한국 총영사관과 캐나다 대사관에 진입한 탈북자 26명을 처리하면서 탈북자 처리 원칙에 합의한 이후 이뤄진 첫 케이스다.한편 중국은 탈북자 지원 활동에 나서다 밀출국(密出國)혐의로 체포된 두리 하나선교회 소속 천기원(46)전도사에 대해 지난 8일 첫재판을 열었으며 우리측은 “종교적 차원에서 한 행동임을 감안,인도주의적 원칙에 따라 선처해 줄 것”을 거듭 요청한 것으로 알려졌다.중국은 당초 강경 입장을 누그러뜨려 구류나 벌금 선고후 한국 추방을 명령할 것으로 전해졌다.

김수정기자 crystal@