청와대가 조지 W 부시 미국 대통령의 방한을 앞두고 준비에 한창이다.비록 실무방문이지만 국빈방문에 준하는 대비를 하고 있는 것으로 전해졌다.아울러 한·중·일 3개국 방문에 나선 부시 대통령의 일거수일투족에도 신경을 곤두세우고 있다.

[부시 발언 평가] 부시 대통령이 지난 16일 미국을 출발하기에 앞서 북·미 대화를 언급한 데 대해 특히 주목하고 있다.박선숙(朴仙淑) 청와대 대변인은 17일 “부시 대통령이지금 시점에서 북·미 대화에 관해 언급한 것은 의미가 있지 않나 생각된다.”면서 “물론 미국은 그동안 거듭 북·미 대화 의지를 피력해왔으나 같은 얘기도 언제,누가 하는가에 따라 다른 의미를 갖는 것”이라고 말했다.

또다른 외교당국자도 “북한정권에 대한 부시 대통령의 기본 인식은 그대로 유지되고 있으나,북한과의 대화의지에 무게중심이 있는 것으로 평가한다.”고 기대섞인 전망을 했다.

[회담 막바지 준비] 김대중(金大中) 대통령은 이날 관저에서 수시로 보고를 받으며 정상회담 의제 및 연설 내용 등을다듬었다. 김 대통령은 20일정상회담을 마친 후 공동기자회견,도라산역 행사,리셉션,만찬 등 모두 4차례에 걸쳐 연설을 할 것으로 전해졌다.

청와대 비서실과 경호실,외교통상부 직원들도 거의 대부분정상근무를 하면서 부시 대통령 방한 행사에 따른 구체적인사항들을 하나하나 점검했다. 만찬에 사용할 식기와 리셉션장의 장식까지 점검 대상이라는 귀띔이다.김 대통령도 “경호에 특별히 만전을 기하라.”고 당부했다.

특히 양국 정상이 함께 참석하는 도라산역에 대한 경호·경비를 강화하고 있다.도라산역은 평소 한국군 관할지역으로 되어 있으나 정상회담 기간 중에는 한·미 양군이 합동근무를 한다.

부시 대통령은 도라산역에서 침목(枕木)에 서명하고 주한외교사절,남북경협 관계자,실향민,공사 관계자 등 400여명이 참석한 가운데 연설을 할 계획이다.내외신 기자들의 취재편의를 위해 도라산역 현장에는 간이 프레스센터가 설치됐다.

오풍연기자 poongynn@