SBS ‘여인천하’가 KBS ‘태조왕건’의 시청률을 누르고인기 절정으로 치닫자 애초 50부작으로 구상,지금쯤 끝나가야 할 드라마가 내년 4월까지 이어질 전망이다.

여인들의 암투와 정치 갈등 전개 과정이 시청자들의 눈길을 사로잡은데다 상인들의 이야기를 추가, 경제드라마의 성격을 가미할 계획이다.

경기도 용인 민속촌 촬영현장에서 제작진을 만나 ‘여인천하’의 천하평정 비결이 뭔지,드라마가 앞으로 어떻게 전개될 것인지 등에 대해 들어봤다.

[비결은 연기자들의 시너지 효과] 예정대로라면 ‘애를 벌써 셋은 낳았어야 할’ 정난정의 혼인 장면(30일 방송예정)을끝낸 강수연은 “오빠,이혼하자.힘들어 결혼 못하겠다.”며윤원형역의 이덕화에게 애교를 부린다.삼단으로 틀어올린 무거운 가채머리와 두꺼운 혼례복때문에 촬영내내 땀을 흘린탓이다.

강수연의 정난정 연기는 이번이 두번째.MBC 일일사극 ‘교동마님’에서 정난정의 아역을 20여년 전에 이미 연기한 경험이 있다.당시 정난정은 지금 ‘여인천하’에서 어머니역을 맡은 김영란이었다.

“영란언니가 사극에 많이 출연할 때 ‘교동마님’‘안국동아씨’등에서 언니의 아역을 도맡다시피 했죠.난정역은 두번째라 인물에 대한 이해폭이 넓어졌어요.” 아침에 일어나면제일 먼저 눈은 충혈되지 않았나,뾰루지는 안 났는지부터 확인한다.눈에 실핏줄이 생길까봐 좋아하는 술을 끊은지도 오래다.

김재형PD는 “우리 배우들은 예쁘게 연기 안한다.얼굴 다찡그리고,목이 갈라질 때까지 통곡한다.연기가 끝나면 카메라맨들이 박수친다”며 자랑이다.이처럼 연기자들의 헌신적노력과 강수연,전인화,도지원 등이 서로 열심히 하다보니 생기는 상승효과로 ‘여인천하’의 세상을 만들었다.

[앞으로 전개는?] ‘여인천하’의 경제드라마적 성격을 이끌 인물은 능금역의 김정은이다.중국과 한국을 오가며 무역을하는 거상 장씨(이휘향)로부터 장사를 배운 김정은은 거부로 성장,정난정과 일대 대결을 벌인다.사랑하는 길상(박상민)을 짓밟은 난정에게 능금이가 복수를 펼치는 과정을 통해 조선 시대에는 어떻게 정경유착이 이루어졌는지도 생생하게 그릴 예정이다.

“지금까지는 출연횟수가 적어 능금역에 대한 설명이 부족했어요.소리를 지르고 억지를 쓰는 연기에 대한 당위성이 없었죠.” 김정은은 사극연기는 처음인데다 천방지축인 가상인물을 연기하다보니 ‘오버’한다는 말을 많이 들었다.사극과 어울리지 않는다는 비난에 ‘-이랬소’‘-그러오’‘-그렇수’등의 말투도 직접 만들어냈다.

[인기 열풍의 이면] 김재형PD 사극연출의 트레이트 마크격인 이마 중간에서 턱까지 잡는 클로즈업은 팽팽한 긴장감을 고조시켜 드라마를 더욱 극적으로 만든다.하지만 배우들은 연기하기가 매우 부담스럽다.고개만 끄덕해도 화면에서 입술이 잘리는데다 눈에다 모든 감정을 실어야 하므로 연기폭이 좁다.강수연은 문정왕후역의 전인화와 팽팽한 연기대결을 벌이다 “우리 이러다 눈 빠지겠다”며 고충을 나누기도 한다.김PD는 클로즈업 장면에서는 옆에서 ‘하나,둘,셋’ 직접 우렁찬 목소리로 외치며 연기자들이 감정을 잡도록 돕는다.

‘여인천하’에서 남자들은 불만이 많다.이덕화는 민속촌에서 자주 부딛치는 ‘명성황후’의 유동근이 “아이고 형님,거기 나오는 남자는 다들 왜 그래”라고 비아냥대면 “기다려 봐”라고 응수한다.남자들은 ‘여인천하’를 떠받치는 조연일 뿐이다.

[북한에서도 사극 인기열풍] KBS ‘태조왕건’ 제작진은 지난 4월 촬영지 물색차 개성을 다녀오면서 “드라마의 주제가 좋다”는 찬사를 들었다.김재형PD도 8월쯤 북한을 방문할계획이다.지난 12월 이미 민족화해협력범국민협의회로부터초청장도 받았다.‘여인천하’의 비디오 테이프는 조만간 북한에 전해질 예정이며,김PD는 북에 가서 남북 합작드라마 ‘연개소문’의 제작에 대해 협의할 계획이다.

윤창수기자 geo@