김대중(金大中) 대통령이 4일 오후 열린 여야 영수회담에서 지금까지와는 달리 대야(對野) 강경자세를 보여 주목되고 있다.

그동안 김 대통령과 한나라당 이회창(李會昌) 총재간 영수회담이 7차례나 열렸지만 김 대통령이 이번처럼 각(角)을 세워 이 총재를 몰아붙인 것은 처음이다.이는 “앞으로 야당과의 관계에서 절대로 밀리지 않겠다”는 김 대통령의 의지를 안팎에 천명한 것으로 볼 수 있다.

김 대통령의 이같은 강경 발언은 이미 며칠전부터 예정된 수순을 밟은 것으로 여겨지고 있다.

지난 2일 청와대 수석비서관 신년인사에 이어 3일 열린 국무회의에서 원칙을 지키는 ‘강한 정부론’과 함께 ‘정국 안정’을 특히 강조한 것이 그것이다.당시 발언은 일종의 ‘예고편’이었던 셈이다.

이날 영수회담에 앞서 청와대 참모들도 김 대통령의 의중을 갈파하고 그 톤을 낮춰줄 것을 건의했으나,김 대통령은 자신이 알아서 한다며 이를 물리친 것으로 전해졌다.

김 대통령이 이처럼 강하게 나오게 되기까지는 나름대로의 계산이깔려 있는 것 같다.

야당이 국회법은 물론 개혁입법,예산안 처리 등 정국 현안마다 발목을 잡고 있다는 게 김 대통령의 판단이다.김 대통령은 이날 회담에서도 “야당이 협력 보다는 대통령을 ‘실패’한 대통령으로 만들려고하는데 내가 어떻게 해 보겠는가”라고 반문하면서 이 총재를 압박했다.정치안정을 위해 더이상 물러설 곳이 없다는 뜻으로도 해석되는대목이다.

회담에서는 또 의원 이적(移籍)을 비롯한 정계개편,개헌론,DJP공조,안기부자금 수사 등 정국현안을 두고 양측이 현격한 입장차를 드러냄으로써 정국이 급랭될 조짐을 보이고 있다.이 총재도 회담을 마친 뒤“회담이 사실상 결렬됐다”고 말해 정국이 순탄치 않을 것임을 시사했다.

오풍연기자 poongynn@