첫 양궁 국제 공식대회인 78년 방콕아시안게임 이후 한국의 여자 신궁들은 20여년간 세계 정상에 군림해 왔다.2000년 시드니 올림픽까지개인전 5연패, 단체전 4연패의 신화를 달성한 여자 양궁에 대해 전문가들은 ‘정신력’과 ‘과학’의 완벽한 조화를 승리의 원인으로 꼽고 있다.

양궁대표팀의 훈련과정은 크게 3가지로 나뉜다.첫째 선수 개개인의면담 자료를 만들어 평상시의 심리 상태를 파악하는 심리훈련,둘째눈을 감은 채 사선으로 30m를 걷게 한 뒤 마음의 안정을 찾는 ‘마인드 컨트롤’과 2㎞를 전력 질주한 뒤 빠른 시간 내에 호흡의 안정을찾는 ‘호흡 조절 훈련’ 등의 정신력 훈련,그리고 끝으로 선수들이팔동작과 근육의 움직임 하나하나를 잡아내는 ‘아처리 트레이딩’머신을 통해 잘못된 자세를 교정하는 과학 훈련이 있다.

특히 시드니 올림픽에서 양궁 경기장과 관중석이 가까워 소음에 노출되어 정신력이 산란해 질 것에 대비,시끄러운 음악을 틀어 놓고 연습하는 등 현지 상황에 대한 사전 준비에도 소홀하지 않았다.

여기에 비인기 종목임에도 불구하고 선수층이 두꺼워 선수들이 태극마크 다는 것은 낙타가 바늘 구멍에 들어가는 것만큼 어렵다.설사 태극마크를 달았다 하더라도 매 대회 성적순으로 대표팀을 다시 구성하는 독특한 방식을 도입,연습을 게을리하면 금세 대표자리를 빼앗기게된다. 세계랭킹 1위 이은경이 탈락한 것도 바로 이 같은 이유 때문이었다.

이러한 훈련의 완벽한 조화는 새천년 첫 올림픽에서도 빛을 발했고계속해서 21세기 여자 양궁 신화를 이어 나가게 하는 원동력이 될 것이다.

이송하기자 songha@