지난 26일 밤의 한국축구 승전보는 국내 축구팬들을 온통 흥분의 도가니로몰아 넣었다.국민 정서상 영원한 숙적일 수밖에 없는 일본을 꺾은데다 지난해 9월 한·일 올림픽팀간 교환경기에서 두번 연속 참담한 패배를 당한 이래처음 맛보는 일본전 승리였기에 팬들은 축구경기를 통해 누릴 수 있는 최고의 희열을 만끽했다.

그러나 이번 한·일전을 냉정히 분석해보면 흥분 속에 묻어둔 채 지나쳐서는 안될 한국축구의 문제점들도 적지 않게 드러났다.

우선 지적할 수 있는 것이 세대교체.한국팀 평균연령이 일본보다 2.5세 많은 27세였다는 점이 이를 말해준다.한국축구 세대교체의 부진은 11명 스타팅멤버의 평균연령을 따져 보면 더욱 극명해진다.한국 28.6세,일본 23세.산술적으로 한국이 세대교체에서 일본보다 5년 이상 뒤져 있다는 반증이다.

단적으로 말해 한국은 이번 한판 승부에 모든 것을 걸고 노장 위주로 팀을구성했다.한국팀은 절정에 있는 선수들로 구성된 반면 일본은 성장 단계에있는 선수들로 대표팀을 조직했다.트루시에 감독의 말대로 한국은이번에 ‘이기기 위해’ 팀을 새로 구성했고 ‘철저하게 이기기 위한’ 경기를 펼친셈이다.

이런 상황에서도 한국은 내용상 크게 나을 것 없는 경기를 펼쳤다.최정예멤버들과 성장 과정에 있는 선수들이 엇비슷한 경기를 펼쳤다는 사실은 미래의 전력을 예단케 하는 중요한 척도다.

기본기를 키우기보다 투지와 정신력을 부추기는데 더욱 집착하는 것도 한국축구가 하루 속히 탈피해야 하는 점이다.

한국은 이번에도 체력의 우세와 홈 분위기에 편승한 사기에 의존해 일본을이겼다.그러나 어느 누구도 한국이 기술적으로 일본을 앞섰다고 말하지 않는게 엄연한 현실이다.

특히 이번 경기는 투지를 지나치게 강조함으로써 생기는 부작용을 적나라하게 보여줬다.김태영의 폭력에 가까운 행동과 그에 따른 퇴장이 좋은 사례다.

이는 갈수록 세련된 매너를 강조하면서 폭력과 비신사적인 행위에 가차 없는퇴장조치를 내리는 추세에 정면으로 배치되는 것이다.

이번 한·일전은 축구팬들에게 통쾌함을 선사했다.그러나 한편으로는 세대교체와 기본기 배양이라는 측면에서 일본을 반면교사로 삼으라는 메시지도동시에 남겨주었다.

박해옥 체육팀차장hop@