김대중(金大中) 대통령은 “이렇게 만나니 마음은 아프지만 아름다운 광경”이라고 했다.24일 민주당 총선 낙천자 및 불출마 선언자 19명을 청와대로불러 위로점심을 내는 자리였다.

이 자리엔 권노갑(權魯甲) 상임고문,김명규(金明圭) 이길재(李吉載) 김진배(金珍培) 조순승(趙淳昇) 국창근(鞠昌根) 길승흠(吉昇欽) 의원 등이 참석했고, 1시간30분 동안 계속됐다.

김 대통령은 “그동안 협력하고 노력했는 데,보답을 다하지 못한 것 같아마음 속으로 부담이 컸다”고 말문을 열었다.“이 모임은 참 어려운 것인데도,이렇게 흔쾌히 초청에 응해줘 고맙다”면서 “당과 나라를 위해 대국적으로 협력해 준데 대해 감사한다”고 거듭 사의를 표시했다.

양승현기자 yangbak@