북한은 최근 영변 원자로 2기 폐연료봉 저수조 안의 파편과 찌꺼기 청소작업을 마무리함으로써 폐연료봉 봉인작업을 사실상 완료한 것으로 알려졌다.

정부의 한 당국자는 19일 “북한이 제네바 기본합의에 따라 지난 96년부터시작한 영변 원자로 2기의 폐연료봉 8,000개에 대한 봉인작업을 마쳤다”면서 “이달 하순 열리는 국제원자력기구(IAEA)총회에서 이 문제가 더이상 거론되지 않을 것”이라고 말했다.

이석우기자 swlee@