◎북 당국자 내부 갈등… 가 등에 체류 가능성

○…장승길 이집트 주재 북한대사의 잠적소식이 언론에 알려진 24일 하오 정부 당국자들은 “장대사의 잠적에 대한 상황보고를 이미 받았다”고 밝혔다.장대사가 지난 22일 카이로 현지에서 사라진 직후 바로 상황보고가 들어왔다는 것.

정부 당국자들은 그러나 “장대사의 잠적이 우리쪽과 미리 연락이 된 것은 아니다”라고 말했다.정보당국의 한 고위관계자는 “현재의 정황상 장대사가 북한대사관으로 복귀할 것 같지는 않다”면서 “장대사의 행적을 예의주시하면서,그가 한국망명 의사가 있는지를 주목하고 있다”고 말했다.

다른 당국자는 “장대사 부부가 지난해 아들의 잠적에 이어 그들 자신들이 북한 귀임을 목전에 두고 잠적한 것은 북한 당국과 심각한 내부갈등이 있었기 때문이라는 분석”이라면서 장대사가 캐나다 등 제3국에 체류하고 있음을 시사했다.

○…이제까지 북한의 대사급 외교관이 남쪽으로 귀순한 적은 한번도 없다.특히 남북한 공관이 대치하고 있는 주요 지역인 이집트대사인 장대사가최종 망명처로 한국을 선택한다면 황장엽씨 망명이래 또하나의 ‘사건’이 될 것이며 제3국 망명의 경우도 북한 당국에 큰 타격을 주리라 예상된다.

○…카이로 주재 우리 대사관은 일요일임에도 불구,임성준 대사를 비롯한 전 직원이 정상출근,장대사의 행적에 관심을 기울였다.그러나 대부분의 직원들은 사안의 민감성때문인지 “금시초문”이라고 구체적인 언급을 피했다.<이목희·한종태 기자>