◎박태준씨 출마 공식화땐 대접전 예상

민주당이 포항북 국회의원 보궐선거에 당운을 걸었다.4·11 총선이후 심각한 무기력증과 분열상을 보이고 있는 상황에서 찾은 절박한 돌파구인 셈이다.

이기택 총재로서는 정치생명을 건 승부수이지만 당의 입장에서는 존속여부와 직결된다.이총재의 핵심측근인 한 당직자는 『보선에서 패배하면 나부터도 당을 떠날 것』이라고 말한다.보선패배는 곧 민주당의 공중 해체로 이어질수 있다는 얘기다.

하지만 포항은 결코 민주당에 유리하지 않다.「포철신화」를 만들어낸 박태준 전 민자당 최고위원의 텃밭이다.

최재욱씨 등 측근들이 일본으로 날아가 박태준씨를 만나 명예회복을 위해 출마를 권유했다.그가 출마를 결심하면 자민련도 직간접으로 지원할 태세이다.자민련은 공식적으로 후보를 내지 않고,박철언 의원같은 대구·경북지역출신 의원 등은 지원을 공언하고 있다.

까닭에 두 사람의 출마가 공식화되면 대선급의 빅게임이 될 것임에 틀림없다.이총재의 후보단일화 제의에 박태준씨가 화답할지,결투를 선언할지가주목된다.<박정현 기자>