◎「파우누스의 추」·「13아해의 질주」 등 잇단 발표/작년 「뒤로 가는산」으로 안무가 위치 확고히

「춤에 대한 최초의 열정을 아직껏 가슴에 지닌 당신을 기다립니다」 홍승엽(35)이 이끄는 국내최초의 프로무용단 「댄스 씨어터 온」이 최근 잡지 등에 내놓은 입단 오디션 광고문안이다.학맥·인맥 중심의 기존 무용계에 과감히 도전장을 내고 지난 94년 「댄스 씨어터 온」을 창단,우리 무대예술계에 신선한 바람을 불어넣은 주역 홍승엽다운 초청장이다.

『후배 무용수들에게 모든 도전이 가능하다는 것을 보여주고 싶습니다』

남성무용가가 드문 우리 무용계에서 그의 위치는 확고하다.공연마다 찾아와 성원해주는 고정팬이 있는 확실한 「스타」이다.

섬유공학(경희대)을 전공하다 무용계에 입문,2년만에 동아무용콩쿠르에서 대상을 탄 타고난 춤꾼이지만 무용계에서 인정받는 것과 별도로 대중에게 알려진 것은 94년 「댄스 씨어터 온」 창단에 앞서 「제임스 딘」이라는 속옷의 TV광고에 출연하면서.빨아들일듯 강렬한 춤으로 현대무용가 「홍승엽」이름을 내기 시작했고 그후 자신이 안무한 작품을 단원들과 함께 춤으로 선보였다.

95년 예술가들의 고뇌를 표현한 「13아해의 질주」를 비롯,「파우누스의 추」등 그의 작품들은 발표때마다 평론가들의 눈길을 사로잡았다.

지난해에는 「안무감각이 무르익었다」는 평가를 받았다.4월의 신작공연에서 선보인 「뒤로 가는 산」과 10월 서울국제무용제에서 안무상을 탄 「파란옷을 입은 원숭이」 그리고 9월 예술의 전당이 기획한 「우리 시대의 춤」 무대에서 선보인 2인무 「아다지에토」.안무가로서,건재한 춤꾼으로서 홍승엽을 확인시켜준 작품들이었다.

94년 무용단 창단때 무용계가 그에게 보인 반응은 기대와 빈정거림이 반반이었다.『서두르지 말고 구걸하지 말자.누구나 기꺼이 사고 싶어하는 상품 「홍승엽과 댄스 씨어터 온」을 만들자고 생각했습니다』

순수예술이 갖는 품위를 떨어뜨리지 않는 탄탄한 춤 자체로 대중들을 불러 모으자는 그의 철학이 그런 상반된 반응들을 잘 넘기게 했다.

무용단을 꾸리는 경영자이자 안무가인 동시에 춤꾼.나이에 제약받는 무용수의 길을 최대한 오래 가기 위해 그는 훈련을 게을리하지 않는다.서울 중곡동 자신의 스튜디오 건너편에 있는 유니버설발레단에 가서 1시간30분동안 트레이닝을 하는 게 매일 아침 일과다.『춤출 기회가 많은 올 한해가 됐으면 하는 바람입니다』

오는 4월 미국 시카고대학원에서 비디오아트를 전공하는 무용수 출신 친구 서양범씨의 졸업작품전 퍼포먼스를 위해 미국으로 건너가는 그가 틈틈이 구상하고 있는 6월의 정기공연 작품이 기대된다.<김수정 기자>