신한국당 김덕룡 정무장관은 세계한인상공인연합회,6·3동지회,여의도 여성포럼 회장을 맡고 있다.그런 그에게 국회 과학기술연구회장이라는 감투가 하나 더 늘었다.27일 국회에서 열린 창립 총회에서 회장에 선출된 것이다.

이 모임에는 신한국당의 김정수 정재문 김종하 백남치 이상희 이명박 김철 김형오 박종웅 손학규 박성범 맹형규 서훈,국민회의의 김근태 박정훈 김원길 신기남 김명규 정호선 정한용,자민련 이양희 조영재,민주당의 장을병 이부영 김홍신의원 등 현역의원 71명이 가입하고 있다.일부 인사를 빼고는 그와 가까운 젊은 의원들이다.

이같은 규모는 최근 붐을 이루고 있는 의원연구모임 가운데 으뜸이다.같은 당 최형우의원이 주도하는 「21세기 정보전략연구회」도 회원은 40명 수준에 그치고 있다.

또 정근모 과학기술처장관 등 자문위원과 관계 학계 재계 언론계 등 각계 인사 50여명이 특별회원으로 망라됐다.그의 보폭이 정치권에서 머물지 않고 점차 확대되고 있는 인상을 준다.

김장관측은 『대권과는 전혀 무관한 순수한 연구모임』이라고 정치적 해석을 거부했다.김장관은 이날 회장으로 선출된 뒤 『과학기술의 대중화와 첨단화를 위한 입법활동에 중점을 두겠다』고 이런 시각을 배제하려 애썼다.

그럼에도 정치권에서는 그에 대해 차기를 향한 「세불리기」가 아니냐는 관측이 제기되고 있다.가뜩이나 눈에 띄는 행동을 자제해 온 김장관이기에 더욱 그렇다.〈박대출 기자〉