북한이 최근 우리 정부에 북경쌀회담과 같은 남북접촉을 재개하자고 제의해 왔으며 이에 대해 정부는 즉각 답신을 보내 한반도내에서 공식적인 당국자회담을 열자고 역제의한 것으로 밝혀졌다.

정부의 한 고위당국자는 27일 『지난해 북경쌀회담 북한측 전금철 대표단장이 우리측 수석대표였던 이석채 정보통신부장관(당시 재경원차관) 앞으로 팩스를 보내 북경접촉을 재개하자고 제의해 왔다』고 말했다.

이 당국자는 『이에 대해 우리측은 즉각 답신을 보내 3차 북경쌀회담시 우리 당국이 내세운 ▲한반도내 회담개최 ▲공식채널을 통한 당국자의 공식제의 ▲대남비방중지등이 선행돼야 한다는 입장을 전달했다』고 밝혔다.

북한은 발신자 직함을 「북경접촉 북측 대표단장 전금철」이라고 사용했고 수신자도 「남측 수석대표 이석채」로 표기한 것으로 알려졌다.

통일원 김경웅 대변인도 브리핑을 통해 『북한측이 최근 북경접촉을 재개하자는 의사를 전달해 왔다』고 말해 북한측의 대화제의를 공식확인했다.

김대변인은 『그러나 정부는 북측 주장이 정상적인 대화방법이 아니라고 보며 한반도내에서의 공식적 당국회담 개최와 대남비방중지 등을 요구한 우리측 입장에 호응해 오기를 기다리고 있다』고 말했다.



정부의 이같은 입장전달은 북한의 제의를 일단 거부하면서 북한측에 당국간 회담성사를 위한 우리측 전제조건 수용을 촉구한 것으로 풀이돼 북한의 수용여부 및 회담재개 성사여부가 주목된다.〈구본영 기자〉