◎환담모임서 최고 결정기관으로/전문경영인 체제 자율실천 “눈길”

대우그룹에서 지난해 말부터 본격 가동되고 있는 회장단 간담회가 실질적인 그룹운영권을 행사하기 시작해 재계의 관심을 모으고 있다.최근 재계에 번지고 있는 전문경영인 중심의 자율경영을 구체적으로 실천하고 있다는 점에서 재계만이 아니라,정부에서도 시선을 보태고 있다.

전문경영인 모임인 회장단 간담회는 최근들어 2건의 중요한 그룹 경영정책을 발표했다.지난해 발표한 김우중회장의 지분정리를 포함한 그룹경영혁신책,이달에 발표한 중소기업지원대책이 그것이다.예전 같으면 김회장 명의거나 「대우그룹」명의로 발표될 사안들이다.

회장단 간담회는 지난해 2월에 계열사간 의견 교환을 위해 가끔 모이자고 해 말그대로 김회장을 비롯 계열사회장들의 간담회 성격으로 출발했다.실제로 지난 11월이전에는 환담장 이상은 아니었다.그러나 비자금 파문이 터지고,김회장이 해외사업에 몰두하면서 회장단간담회에 걸리는 책임과 권한이 달라지고 있다.

회장단 간담회가 그룹의 최고의사결정기관으로 모습을 보인 것은 지난해 11월30일 열렸던 간담회부터다.이때부터 그룹의 주요한 결정이 회장단간담회 명의로 발표되고 있다.김회장의 단계적 지분정리 같은 것은 최고경영자의 고유권한임에도 간담회 명의를 빌리고 있다.

그룹 관계자는 간담회의 성격에 대해 『그룹 차원에서 이뤄져야 할 사안에 대해 정책선택을 한다기보다는 추인하는 기관으로 봐달라』면서 로마시대의 「원로회의」같은 실권있는 「그룹최고기관」에 비유했다.

지난 5일 열렸던 회장단간담회의 좌석배치는 간담회의 그룹내 위상을 보여주었다.이날은 회의를 주재하는 윤영석총괄회장의 좌석이 중앙에 배정됐다.불참하긴 했지만 김회장의 좌석이 마련조차 되지 않았다.김회장도 회장단의 일원일 뿐이라는 점,그룹이 전문경영인들에 의해 움직인다는 상징성을 시사하는 대목이다.

물론 이날 윤회장은 끝내 중앙에 있는 자리를 국내에 없는 김회장 자리로 간주,비워 놓고 옆으로 옮겨앉았다.그러나 윤회장의 행동은 회의를 주재하는 입장에서 단지 김회장에 대한 「개인적인 윤회장의 입장」을 고려한 것 이상은 아니라고 관계자들은 설명했다.관계자들은 「개인적인 예의」로 치부하면서 『강력한 오너체제를 고수하고 있다면 당초 좌석배치부터 그렇게 되지 않았을 것』이라고 설명했다.

회장단간담회 출범이후 처음으로 대우그룹에서 회의 모습을 스스로 언론에 공개했던 대목도 간담회의 위상변화와 무관하지 않다.<김병헌기자>