북한은 다음달 김정일의 54회 생일(16일)을 한달 앞두고 벌써부터 생일행사 준비에 들어갔다.김정일생일은 지난해 「민족최대의 명절」로 지정됐으며 생일 다음날까지 「국가휴일」로 이틀간 모든 기관·기업소·가정들에 대해 국기게양을 의무화하고 있다.김일성 사후 두번째 맞는 이번 생일행사는 심각한 경제난과 식량난속에서도 성대하고 요란하게 치러질 것으로 전망되고 있다.

◎조총련에 대북지원사업 지원 촉구

북한은 새해들어 조총련과 재일동포들에 대해 대북 지원사업을 강화해줄 것을 촉구하고 있다.내외통신에 따르면 북한매체들은 김정일이 지난해 조총련에 보낸 편지에 대해 언급하면서 『김정일이 재일동포들의 나아갈 길을 밝혀줬다』고 강조하고 조총련에 대해 『애국사업에 새로운 성과를 이룩할 것』을 다그치고 있다.현재 조총련의 대북송금은 갈수록 줄어들고 있는 것으로 알려졌다.