【부산=이기철 기자】 부산항과 북한의 나진항을 연결하는 남북 직항로 컨테이너선 연룡4호(1천6백t)가 6일 하오 8시30분 첫 출항했다.

이 배는 당초 지난 4일 출발할 예정이었으나 통일원의 승인을 받지 못해 부산 남외항에서 대기하다 이날 하오 5시 통일원의 승인을 받았다.

20피트짜리 컨테이너 30개를 적재할 수 있는 연룡4호는 (주)선경과 갑을방적 등 중국에 진출한 국내기업들이 현지공장에 보내는 원부자재와 생필품 등이 든 컨테이너 11개를 싣고 떠났다.

이 배는 앞으로 매주 1회씩 부산과 나진항을 오가게 되는데 남북간 교역량이 많지 않은 만큼 중국에 진출한 우리 기업의 물동량과 제3국에서 중국으로 가는 환적화물을 주로 실어나를 계획이다.

그러나 현재 우성호 선원송환 문제등으로 남북관계가 경색돼 있어 통일원이 남북 정기항로 개설 승인을 보류하고 있어 출항때마다 북한기항 승인을 얻어야 한다.