◎교회밖서 선교활동 적발땐 정치범처벌

북한의 교회가 파행적으로 운영되고 있는 것으로 밝혀졌다.

최근 북한을 다녀온 종교인들에 따르면 북한은 지금까지도 선교활동을 허용치 않고 있는 것은 물론 방북동포들이 가족들에게 제공한 성경책·찬송가까지 모두 압수하고 있으며 최근에는 교회를 외화벌이 수단으로까지 이용하고 있다.

지난해 말 중국 선양 서탑교회의 선교단으로 평양 봉수교회를 찾은 중국교포 김모씨는 『달러를 가진 재미동포는 봉수교회에서 예배를 보게하고 돈 없는 중국의 조선족 동포들은 예배를 보지 못하게 했다』고 폭로했다.

이에 앞서 지난해 4월 평양을 방문한 미국의 빌리 그레이엄목사는 『북한에 종교의 자유가 있다고 보지 않는다』며 『봉수교회는 북한에도 종교의 자유가 있다는 것을 국제사회에 선전하고 외국에 거주하는 한국동포들로부터 헌금을 끌어들이기 위해 세운 것』이라고 비난했다.

또 지난해 2월 평양외국문출판사 교정원으로 근무하다 북한주민들에게 성경책을 배포한 혐의로 강제 추방당한 기독교 신자 샹탈씨(43·여)는 『봉수교회는 외국에서 온 동포교역자나 관심있는 외국인사들의 방문시에만 예배를 본다』면서 『의자가 3명씩 앉도록 마련돼 있지만 성경·찬송가 등 선교물자가 북한주민들에게 전달되는 것을 막기위해 해외동포 좌우에는 아무도 앉지 못하게 하고 있다』고 밝혔다.

샹탈씨는 『이 교회에는 어린이들이 전혀 없는 것이 특징』이라면서 『우아한 복장의 40∼50대 여성 합창단원들 모두가 예배가 끝나면 교회부근의 주택가로 들어가고 있는 점으로 미루어 그들 모두는 같은 주택단지에 살며 예배가 있을 때마다 집단적으로 동원되는 같다』고 말했다.

샹탈씨는 일요일이 김일성·김정일 생일 등 국경일과 겹칠 경우 교회는 문을 열지 않으며 성경·찬송가를 교회밖으로 반출하거나 밖에서 선교활동을 하다가 적발되면 정치범으로 처벌을 받게 된다고 증언했다.

북한은 최근 평양에서 「통일전선부」주관으로 「북과 해외동포 기독자간 대화」란 모임을 열어 『해외동포 기독교인들이 성경책과 쌀·의류 등을 선교구호품으로 기증하는 것보다 외화를 기증하는 것이 더 필요하다』고 주문한뒤 『성경책은 개인이 입수했을때 반드시 취득신고를 해야 하므로 자제해 줄 것』을 요청했다.<내외>