【런던 AFP 로이터 연합 특약】 영국 노동당은 18일 임시전당대회를 갖고 스코틀랜드 출신의 변호사 존 스미스(53)를 신임 당수로 선출했다.

총선거에서 네번 연속 패배를 기록,금세기 최장기 야당으로 남아있는 노동당은 이날 91%의 압도적인 지지로 닐 키녹 전임 당수의 후임으로 스미스당수를 선출,보수당에 대항하기 위한 새로운 전열을 갖추었다.

키녹 전당수는 지난 4월 총선에서 집권에 실패한 뒤 83년 이래 맡아온 당수직의 사퇴를 표명했었다.

당내 우파의 핵심인물로 키녹 전당수와 비슷한 노선을 걸어온 스미스 당수는 32세때 의회에 첫 진출했으며 78∼79년 노동당정부 때 무역부장관을 역임,13년째 야당으로 남아있는 노동당에서 몇 안되는 각료경험을 가진 인물이다.

그는 키녹 전당수 체제아래서 예비내각의 재무담당으로 노동당의 경제정책을 입안하는 주요역할을 맡아왔으며 차분하고 논리정연해 「은행가」라는 별명도 얻고 있다.

글래스고대학을 졸업하고 변호사로 일한바 있는 그가 당수에 선출된데는 그가 다음선거에서 50세의 존 메이저총리에 가장 필적할만한 인물이라는데 당내 공감대가 형성됐던 것으로 알려지고 있다.

한편 이날 부당수에는 마거릿 베케트여사(57)가 선출됐다.

노동당 역사상 최초의 여성 부당수가 된 베케트여사는 1974년 의회에 진출했으며 당보건사회위원장,재정위원장 등을 역임했다.