◎미·북한 관계개선 계기될듯

북한의 김영남외교부장이 유엔가입직전인 오는9월12일 미국 워싱턴을 방문할 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

정부의 한 고위당국자는 4일 『미국과 북한은 워싱턴에서 열리는 민간학술세미나에 김외교부장이 참석하는 문제를 협의하기 위해 비정부레벨의 접촉을 벌이고 있다』고 밝히고 『미국정부는 「개인자격」이라는 전제아래 김외교부장의 워싱턴 방문을 긍정적으로 검토하고 있는 것으로 안다』고 말했다.

이 당국자는 『북한의 한시해 조평통부위원장(전유엔주재대사)이 지난5월 개인자격으로 미국을 방문,워싱턴 뉴욕 로스앤젤레스등 광범위한 지역을 한달 정도 돌아다닌 점을 감안하면 김외교부장의 워싱턴방문가능성은 매우 높다』고 말했다.

김외교부장의 워싱턴방문이 이뤄지면 이는 현직 북한 각료급 고위관리로서는 처음 있게 되는 일로서 미·북한관계개선을 위한 의미있는 사건이 될 것으로 분석된다.

김외교부장의 워싱턴방문은 미국의 아시아 소사이어티가 오는9월12일 워싱턴에서 개최할 한반도문제세미나에 초청한데 따른 것이다.



한반도문제세미나는 스칼라피노교수(캘리포니아대)를 단장으로 한 한반도문제조사연구단이 지난5월 남북한을 비롯,소·일·중등 한반도 주변국가를 방문한 결과를 바탕으로 이뤄지는 것으로 조사단이 북한을 방문했을 당시 간접적으로 김외교부장의 세미나참석을 초청,김외교부장도 참석의사를 표명한 바 있다.