◎학술·문화·종교등 협력기반 구축될듯

북한이 오는 8월 서울에서 열릴 예정인 「한민족 철학자대회」에 학자들을 파견하겠다고 밝힌 것은 쌀직교역에 이어 민간부문에서의 남북간 직교류가 앞으로 크게 활성화될 것을 예고하는 청신호로 받아들여진다.

특히 제3국을 통한 남북간 간접교역량이 크게 늘고 있으며 미국·일본등지에서의 국제학술대회등에 동참,민간부문에서의 남북간 인적 접촉이 활발하게 이뤄지고 있음에도 북한이 이제까지 남북간 직교류에 부정적이었던 점을 감안하면 그 진의가 어디에 있든 이같은 태도표명은 북한의 대남정책이 기존의 틀에서 한발짝씩 벗어나고 있음을 실증하는 실례라 할 수 있다.

어쨌든 쌀 5천t의 대북출항이 직교역계약체결후 4개월동안 지리하게 이어졌던 남북한 당국간의 오해와 불신을 씻는 계기가 돼 경제부문에서 남북협력의 길을 활짝 열었다고 한다면 한민족철학자대회의 초청에 북한이 응한 것은 향후 학술·문화·예술·종교부문에서의 남북직교류를 촉진,통일에 앞서 남북간 민간부문에서의 화해와 협력을 구축하는 토대가 될 것으로 보인다.<김인철기자>