네이마르(24·FC바르셀로나)를 향한 호제리우 미칼리 브라질 올림픽 축구대표팀 감독의 애정이 도를 넘고 있다.

AFP통신에 따르면 호제리우 감독은 20일(한국시간) “리우데자네이루 올림픽에서 금메달을 따기 위해선 네이마르에 의존할 수밖에 없다”라고 솔직한 심정을 밝혔다.

이어 “세상 어느 감독이 네이마르를 마다하겠는가”라며 “많은 이들은 네이마르에게 의존하는 것은 좋지 않다고 충고하지만 난 동의할 수 없다”라고 말했다.

AFP통신은 “그는 전 사령탑이었던 둥가 감독과 정반대의 철학을 갖고 있다”라며 “둥가 감독은 원맨팀을 만들지 않으려고 애를 썼다”라고 덧붙였다.

보통 스포츠팀 지도자들은 공개적으로 특정 선수에 대한 기대감을 드러내지 않는다.

해당 선수에게 부담을 가중하고 다른 선수들의 반감을 살 수 있기 때문이다.

슈퍼스타를 보유하고 있는 지도자라면 언변에 더욱 신경을 쓰곤 한다.

그러나 호제리우 감독은 네이마르를 향한 애정을 끊임없이 발산하고 있다.

18일엔 브라질 일간지 에스타두 지 상파울루와 인터뷰에서 “네이마르와 함께 브라질 축구의 새 역사를 쓰겠다”고 말했다.

연합뉴스