프로야구 8개구단 단장들 규정 개선 논의키로

올해 프로야구 정규 시즌 내내 논란을 빚어온 ‘무승부=패배’ 규정이 바뀔 전망이다. 프로야구 8개 구단 단장은 16~17일 광주에서 단장 회의를 열고, 무승부 규정 개선 방안을 논의할 예정이다. 2008년까지 무제한 연장제로 ‘끝장 승부’를 펼쳤던 프로야구는 득보다는 실이 많다는 현장의 강력한 반대에 따라 한국야구위원회(KBO) 이사회를 통해 연장전을 12회로 제한하고, 12회 연장에서 무승부가 날 경우로 패배로 계산했다.

결국 순위 결정 방식은 승률제에서 실질적인 다승제로 바뀌었고, 선두 싸움에서 결정적인 변수로 작용했다. 이는 지난해 단장회의에서 KBO의 제안을 수용한 결과였다.

그러나 단장들이 다수 바뀐 현재의 시점에서 ´무승부=패’라는 규정은 다시 도마에 올랐다. 2위 SK가 정규 시즌 막판 19연승을 거두며 KIA와 1위 경쟁에 불을 지폈지만, 9월16일 LG 경기를 2-2 무승부로 끝내면서 1패를 얹게 돼 결국 KIA에 한국시리즈 직행 티켓을 내준 셈이 돼버렸다. 이보다 앞서 SK는 지난 7월 KIA와 동점인 12회 연장 경기에서 투수 김광현을 타자로, 외야수 최정을 투수로 내보낸 경험도 있다. 결국 그 경기에서 KIA는 1승을, SK는 1패를 기록했다.

당시 언론은 SK가 ‘무승부는 패배’라는 규정에 대한 반기를 든 것으로 분석하기도 했다. SK입장에서 무승부나 패배가 같기 때문에, 상식적으로 상상하기 어려운 선수 운용을 했다는 것이다. 이 때문에 시즌 중에 김성근 SK 감독 등 일부 감독들이 ‘어떻게 무승부와 패배가 같을 수 있느냐.’며 현장의 목소리를 낸 것은 당연하다.

이에 대해 두산과 LG구단에서는 9일 “최선을 다했지만 막판 동점을 만든 경기가 어떻게 일방적으로 진 게임과 동등한 취급을 받아야 하느냐.”며 이번 단장회의에서 의제로 채택해 논의하겠다는 뜻을 명확하게 했다. 1982년 태동한 한국프로야구는 1987~1997년까지 무승부에 0.5승을 주는 승률제를 시행했다. 승리 숫자와 무승부 숫자(무승부 게임 】0.5)를 합해 전체 경기 수로 나누는 방식이다. 그러다 1998년부터 무승부를 경기 수에서 빼고 팀 승수를 전체 경기 수로 나누는 일본식 승률제를 2002년까지 실시했다. 2003~2004년에는 다승제로 바꿨다가 2005년부터 2008년까지 다시 일본식 승률제로 환원했다. 올해 8개 구단 순위를 승률제로 바꾸면 SK가 승률 .630으로 KIA(.628)를 제치고 1위로 올라선다.

이상일 KBO 사무총장은 이와 관련해 “경기 후반 양팀 모두 득점이 어렵다고 판단되면 손해 보지 않는 선에서 무승부로 경기를 마칠 공산도 적지 않다.”면서 “마지막까지 전력을 다하고 긴장감 넘치는 플레이를 하기 위해서는 ‘무승부=패’라는 규정이 더 유지될 필요가 있다.”고 주장했다.



문소영기자 symun@seoul.co.kr