대단원의 막을 내린 페덱스컵 플레이오프의 상금은 곧바로 선수에게 지급되지 않고 ‘은퇴기금’으로 들어간다. 플레이오프 총 상금 규모는 3500만달러.1위에겐 1000만달러를 몰아 주고,1차대회 맨 꼴찌인 144위 선수에게도 8만 4700달러가 돌아간다. 그러나 상금 지급 방식은 지난해 기획 단계부터 논란을 겪었다.

‘현금 선지급’과 ‘은퇴연금’을 놓고 선수들 사이에서 의견이 엇갈렸던 것. 결국 ‘45세 이후, 혹은 은퇴하고 난 뒤 지급한다.’는 후자의 방식으로 결론이 내려졌다. 그러나 논란은 3차 대회를 끝낸 직후 다시 불거졌다. 요지는 통상적으로 상금의 10%를 챙겨 줘야 하는 캐디의 몫이었다.‘없는 돈’을 받았는데 캐디에게 ‘생돈’을 줄 수는 없는 노릇 아니냐는 것. 공식적인 결론은 내려지지 않은 채 각 선수의 재량(?)에 달려 있는 상황.

노장 스콧 버플랭크(43ㆍ미국)는 “앞으로 캐디와 계약할 때는 ‘내 손자가 돈을 지급한다.’는 문구를 넣어야 할 것”이라고 비꼬았고, 올해 40세가 된 데이비드 톰스(미국)는 “25년이 지나 은퇴할 때가 돼야 캐디에게 돈을 줄 수 있을 것 같다. 그것도 다행히 나와 캐디 둘 다 살아 있다면….”이라고 말했다.

최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr