박태환(18·경기고)이 자유형 1500m의 명예회복을 선언했다.

박태환은 18일 인천국제공항에서 일본 전지훈련과 새달 21일 일본수영선수권대회 겸 프레올림픽에 참가하기 위해 일본행 비행기에 오르기에 앞서 “그동안 지구력을 끌어올리는 훈련에 열중했다. 이번에는 1500m에서도 좋은 결과가 있을 것”이라고 장담했다.

그는 또 “이번 대회는 베이징올림픽을 1년 앞두고 치르는 전초전 성격”이라면서 “다른 좋은 선수들도 많이 출전하는 만큼 선의의 경쟁은 물론 그들에 대한 데이터를 더 많이 수집할 수 있는 기회”라고 덧붙였다.

이번 대회에서 박태환은 주종목인 자유형 400m와 1500m에 출전한다.400m에서는 호주의 장거리 영웅 그랜트 해켓과 다시 만난다. 또 1500m에는 해켓은 물론 세계선수권 챔피언인 마테우츠 쇼리모비츠(폴란드)도 출전할 예정인 것으로 알려졌다.

박태환은 “이번 대회에서는 반드시 우승을 하겠다는 것보다는 기록을 0.01초라도 앞당기는 데 초점을 맞추겠다.”고 밝혔다. 첫선을 뵐 전신수영복에 대해서는 “현재 기록 단축에 효과를 보고 있지만 목표는 내년 올림픽이기 때문에 적응을 잘하는 데 목표를 두겠다.”고 말했다.

박태환은 도쿄 호세이대 수영장에서 새달 16일까지 한 달 정도 훈련을 한 뒤 대회가 열리는 지바로 넘어갈 계획. 박석기 전담 코치는 “한국에 있으면서 각종 행사 때문에 많이 불려다녔고, 훈련 파트너가 바뀌는 등 어수선한 분위기 탓에 훈련을 제대로 하지 못했다.”면서 “일본에서는 하루 평균 8시간 정도의 강행군을 하게 될 것”이라고 밝혔다.



최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr