한국프로야구 사상 첫 200승의 위업을 일군 ‘송골매’ 송진우(40·한화)가 어느새 새로운 비상을 꿈꾼다. 송진우는 “탈삼진도 욕심나지만 은퇴하기 전까지 3000이닝 투구를 꼭 달성하고 싶다.”며 다음 목표를 선뜻 공개했다. 출전경기(SK 조웅천·689경기)와 세이브(김용수·227), 방어율(선동열·1.20)을 제외한 투수 부문의 모든 통산 기록을 갖고 있는 송진우는 30일 현재 2801이닝을 던져 1920개의 탈삼진(K)을 솎아냈다.

첫 번째 목표인 2000탈삼진까지는 80개를 남겨 놓았고 투수인생의 마지막 목표로 꼽는 3000이닝까지는 199이닝을 더 던져야 한다.

일단 ‘2000K’는 가시권에 있다. 송진우는 지난해까지 17시즌 동안 평균 108.6개의 탈삼진을 뽑아냈다. 올시즌엔 이미 73개를 보탰다.

서른 중반 이후에도 꾸준히 100개 안팎을 솎아낸 만큼 신빙성있는 데이터인 셈. 프로생활 18년 내내 70∼73㎏의 몸무게를 유지할 만큼 철저한 자기관리 능력을 갖춘 데다 타고난 유연성과 철완으로 부상전력이 없는 송진우인 점을 감안한다면 내년 중반쯤 ‘2000K’를 돌파할 전망이다.

야구 역사와 수준, 선수층에서 한국에 앞선 미국과 일본에서도 2000K는 희귀하다.

130년 역사의 메이저리그에서는 박찬호(샌디에이고)의 우상인 ‘광속구’ 놀란 라이언이 5714개의 삼진을 뽑아내 ‘닥터K의 지존’으로 군림하고 있으며, 모두 60명의 투수가 2000K 고지를 밟았다. 현역 투수 가운데는 역대 2위에 올라 있는 ‘로켓맨’ 로저 클레멘스(휴스턴·4566K)를 필두로 단 9명뿐이다. 일본에서는 가네다 마사이치(한국명 김정일·4490K)를 비롯해 18명의 투수가 2000K를 넘어섰지만 현역은 이승엽의 동료인 구도 기미야스(요미우리·2748K)뿐이다.

송진우의 마지막 꿈인 3000이닝 투구는 더 많은 난관을 극복해야 한다.20년 동안 한 해도 거르지 않고 150이닝 안팎을 소화하는 ‘고행’을 이겨내야 한다.

타고난 철완이 아니라면 3∼4년 연속 150이닝 이상을 던지면 어깨에 이상징후가 나타난다. 심할 경우 어깨에 메스를 대야 하며 선수 수명이 단축되기도 한다.

하지만 요즘도 피칭뒤 ‘아이싱(얼음찜질)’을 하지 않기로 유명한 송진우는 지난해까지 17년 동안 평균 157과 3분의2이닝을 던졌다. 올해도 평균 5와 3분의2이닝씩을 소화한 송진우가 남은 시즌 5번 정도 등판한다고 보면 올해까지 2830이닝을 채울 전망. 내년에도 평균치인 150이닝을 소화한다고 가정해도 그의 나이 마흔 둘인 2008시즌 중반에나 꿈을 이룰 것으로 보인다.

미국에선 ‘전설의 투수’ 사이 영이 2위 짐 갤빈(6003과 3분의1이닝)보다 1000이닝 이상 많은 무려 7356이닝을 던져 독보적인 1위에 올라 있고, 모두 129명의 투수가 3000이닝을 돌파했다. 하지만 대부분이 메이저리그 초창기를 빛낸 선수들인 만큼 기록의 순도는 떨어진다.

현역 가운데 클레멘스(4783과 3분의2이닝)를 포함한 오직 10명의 투수 만이 3000이닝을 소화한 데서 얼마나 힘든 기록인지 알 수 있다.

일본에서는 가네다(5526과 3분의2이닝)를 포함,24명의 투수가 3000이닝을 넘겼다. 현역 가운데는 구도 만이 3176이닝을 던졌다.

임일영기자 argus@seoul.co.kr