“조용하고 과학적으로 친부모를 찾겠다.”

토리노동계올림픽 스키프리스타일 남자 모굴에서 동메달을 딴 한국인 입양아 토비 도슨(29·미국)이 부담감을 이기지 못하고 결국 방한을 취소했다.

도슨은 새달 1일 지산리조트에서 열리는 월드컵대회 참가 차 오는 26일 한국에 올 예정이었다.

도슨은 22일 새벽 자신의 에이전트인 짐 스피넬로를 통해 한국 대회 불참 의사를 한국선수단에 통보했다.

스피넬로는 “도슨은 올림픽이 끝나면 한국으로 가지 않고 당분간 휴식을 취할 것”이라면서 “한국 방문은 나중에 고려하겠다.”고 말했다. 한국내에서 들끓고 있는 친부모찾기 열풍을 의식한 듯 “조용하고 과학적인 방법으로 찾고 싶어한다.”는 말을 덧붙였다.

동메달을 딴 이후 한국에서 친부모라고 주장하는 사람들이 우후죽순처럼 나온 것에 상당한 부담감을 느끼고 있는 것으로 알려졌다.

또 과거 몇차례의 한국 방문에서도 친부모임을 주장하는 사람들이 나왔지만, 결국 찾지 못하는 등 그동안 심리적으로 많은 고통을 겪었다. 최근에도 친부모임을 주장하는 사람들로부터 200여통이 넘는 이메일이 쇄도한 것으로 전해졌다. 그러면서도 자칫 자신의 불참이 유명세에 따른 것으로 왜곡될 것을 우려, 도슨은 “한국인 핏줄임이 여전히 자랑스럽다.”고 말했다.

월드컵대회 주최측인 지산리조트는 “아직 도슨이나 미국대표팀으로부터 공식적인 불참 통보는 없었다.”고 밝혔다.

박준석기자 pjs@seoul.co.kr