맨체스터는 3일 파리 스타드 드 프랑스에서 열린 05∼06유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 LSOC릴(프랑스)과의 D조 조별리그 4차전에서 전반 38분 릴의 아시모비치에게 결승골을 허용하며 무릎을 꿇었다. 이로써 맨체스터는 1승2무1패를 기록, 이날 벤피카(포르투갈)를 1-0으로 꺾은 비야레알(스페인·1승3무)과 2무1패 뒤 첫 승을 거둔 릴에 밀리며 조 3위가 됐다. 당초 무난하게 조 1위로 16강에 오를 것이라는 예상과 달리 예선 탈락을 걱정해야 할 처지에 빠진 셈.
박지성은 팀이 0-1로 뒤지던 후반 20분 키에른 리처드슨을 대신해 그라운드에 들어섰다. 열아홉 번째 챔피언스리그 출전. 한국인으로서는 종전 이영표가 갖고 있던 18회 출전 기록을 넘어섰다.
박지성은 출전하자마자 오른쪽 측면에서 상대 볼을 빼앗아 코너킥을 유도하며 지지부진하던 공격 라인에 활기를 불어넣었고, 후반 32분에는 호나우두의 왼쪽 크로스를 루드 반 니스텔루이에게 연결하며 득점기회를 제공하기도 했다.
또 후반 37분에는 아크 정면에서 날린 회심의 왼발 슈팅이 오른쪽 골 포스트를 살짝 비껴나가 팬들의 무릎을 치게 만들었다. 퍼거슨 감독도 “박지성의 슛이 아까웠다.”고 이 장면에 진한 아쉬움을 드러냈다. 영국 스포츠채널 ‘스카이스포츠’는 반데사르와 대런 플레처, 웨인 루니와 함께 박지성에게 팀내 최고 평점인 7점을 주며 높이 평가했다.
맨체스터는 오는 23일 예정된 조선두 비야레알과의 홈경기는 물론 다음달 8일 벤피카와의 원정경기 모두 살얼음판을 걷듯 사력을 다해 치러야 한다.
박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr
