12일 교육과학기술부에 따르면 올해 초 현 정부의 ‘조직 슬림화’ 정책에 따라 교육인적자원부와 과학기술부가 통합되면서 교과별 국가 교육과정을 수립하고 교과서 편찬 및 수정 등의 업무를 전문적으로 담당했던 ‘편수팀’이 해체됐다. 편수팀은 해방 직후부터 국가 교육과정 수립의 총책을 담당했던 옛 교육부의 상징적인 부서로 1996년까지 ‘편수국’이라는 이름으로 인력이 60명에 달했다.
‘편수팀’으로 재편된 뒤에는 교육과정기획과가 생겼고 지난해까지 30여명의 인원을 유지하며 교과서 관련 업무를 추진해 왔다.
현 정부 들어서는 교육과정기획과, 교과서선진화팀, 동북아역사문제대책팀 등 3개 부서에서 10여명의 인력이 기존업무를 나눠 맡고 있다. 국정 교과서 721종, 검정 교과서 1575종 등 총 2296종에 달하는 교과서를 10여명의 인력으로 감수하고 있는 셈이다.
과거에는 인력이 많아 과목별로 관련 전공 출신 전문인력이 많았지만 지금은 한 사람이 여러 과목을 맡고 있다.
일본의 독도 영유권 문제로 시끄러웠던 지난 7월에는 우리 교육과정 해설서에 독도를 ‘영토분쟁 지역’으로 표기해 뒤늦게 해설서 인쇄를 중단하고 내용을 수정하는 해프닝이 빚어지기도 했다.
안병우 한신대 국사학과 교수는 “전문가가 많다고 전문성이 확보되는 것은 아니지만 검정 교과서가 수천 종류에 이르는 상황에서 기본적인 인력이 필요한 것은 사실”이라면서 “교과서를 담당하는 사람이 10여명에 불과하다면 결국 교과서의 질이 떨어질 수밖에 없다.”고 지적했다.
이경원기자 leekw@seoul.co.kr
