야채를 파는 아버지를 따라 나섰다 실종된 어린이가 8년 만에 부모의 품에 안겼다.22일 서울 중부경찰서에 따르면 2000년 4월 동대문운동장 근처에서 노점을 하던 김승기(50)씨는 잠시 한눈을 판 사이 아들(당시 4세)을 잃어버렸다. 김씨는 이후 2주 동안 동대문운동장 일대와 서울의 미아보호시설 등을 수소문하며 아들을 찾았으나 찾지 못하고 고향인 전남 장성으로 돌아갔다.

김씨 부부는 매년 수차례 서울에 올라와 아동보호시설을 돌아다녔으나 헛일이었다. 김씨는 2004년 6월 보건복지부 위탁 실종아동 전문기관에 신고한 뒤 자신의 DNA를 채취해 보관을 의뢰했다. 올해 초 국립과학수사연구소는 김씨의 DNA 분석결과와 일치하는 어린이가 서울 양천구 신월동의 보육시설에 있다는 사실을 확인, 관할서인 서울 중부경찰서에 통보했다. 김씨는 “아들을 잃어버린 한이 늘 가슴에 남았는데 이제는 여한이 없다.”면서 흐르는 눈물을 닦았다.

장형우기자 zangzak@seoul.co.kr