탈북자 12명이 지난 27일 라오스 주재 한국대사관에 진입, 한국으로 보내줄 것을 요청하고 있다.

박재현 주 라오스 대사는 28일 “여성 11명, 남성 1명이 27일 오전 11시쯤 우리 대사관에 들어왔다.”면서 “신원이 확인되면 국제 관례에 따라 주재국과 협의, 가급적 본인들의 뜻대로 처리할 방침”이라고 밝혔다.

‘국경없는 인권(HRWF)’과 ‘인권을 위한 국제사회(ISHR)’ 등 4개 인권단체는 성명을 통해 “탈북자 12명이 라오스 HRWF지회와 면담한 뒤 현지 한국대사관에 들어갔다.”고 밝혔다.

이 단체들은 “면담 결과 탈북자들이 국제 난민지위에 적법하다고 판단해 이들을 도왔다.”면서 “라오스 정부는 인도주의적 차원에서 이들을 한국으로 안전하게 보내주기를 바란다.”고 말했다.

같은 날 비슷한 시간에 20대 남성 1명이 라오스 주재 일본대사관에 진입했다고 현지 탈북자 지원단체 관계자가 전했다. 이 관계자는 “이 남성은 과거 귀국선을 타고 일본에서 북한으로 간 일본인 여성의 아들이라고 주장하며 대사관 담장을 넘어 진입해 일본행을 요구한 것으로 안다.”면서 “그러나 대사관은 일본인의 아들이라는 증거가 모자라 한국대사관에 연락했다는 말을 들었다.”고 덧붙였다.

하노이 연합뉴스