동평양대극장만큼은 어제의 평양이 아니었다. 북측 관람객들은 미국을 상징하는 ‘신세계 교향곡’을 기립박수로 받아들였고, 뉴욕 필하모닉은 북한 작곡가의 ‘아리랑’으로 화답했다.

미국의 뉴욕 필하모닉 오케스트라가 26일 평양에서 역사적인 첫 공연을 가졌다. 오후 6시부터 남북한 방송은 물론 CNN 등은 이 뜻깊은 공연을 전세계에 TV로 생중계했다.

뉴욕필은 음악감독 로린 마젤의 지휘로 청중들이 모두 기립한 가운데 북한 국가와 미국 국가를 연주하는 것으로 공연을 시작했다. 이어 바그너의 오페라 ‘로엔그린’ 3막 전주곡과 드보르자크의 ‘신세계 교향곡´, 조지 거슈윈의 ‘파리의 미국인’을 연주했다. 박수가 이어지자 뉴욕필은 비제의 ‘파란도르’와 번스타인의 ‘캔디드 서곡’으로 앙코르를 이어갔고, 마지막이자 세번째 앙코르로 북한 작곡가 최성한이 편곡한 ‘아리랑’을 연주하여 관람객 전원의 기립박수를 이끌어냈다. 그러나 클래식 음악팬으로 알려진 김정일 국방위원장은 공연장에 ‘깜짝 등장’할지도 모른다는 기대와는 달리 끝내 모습을 드러내지 않았다.

마젤은 기자회견에서 “레너드 번스타인의 지휘로 1959년 옛 소련에서 이뤄진 뉴욕필의 공연은 소련 국민들이 정부가 해온 말들에 회의를 품도록 하는 데 기여했다.”면서 “결과적으로 소련 정권의 붕괴를 초래한 개방화 과정의 일부였다.”고 말했다.

한편 런던 주재 북한대사관은 이날 영국의 세계적인 기타리스트 에릭 클랩턴이 내년 초 평양에서 콘서트를 가질 가능성이 크다고 밝힘에 따라 ‘콘서트 외교’가 이어질 수 있을지 기대를 모으고 있다. 로린 마젤과 뉴욕필은 27일 오전 평양 모란봉극장에서 북한 조선국립교향악단과 실내악을 협연한다. 오후에는 28일로 예정된 서울 공연을 위해 아시아나항공 특별기편으로 평양 순안공항을 출발해 인천공항으로 향한다.

서동철 문화전문기자 dcsuh@seoul.co.kr