(66)가 17일부터 이틀간 태국 방콕에서 열린 ‘북한 인권문제 국제대회’에서 일본과 태국이 납북됐다고 주장하는 태국 여성인 아노차 판조이의 귀국을 국제사회가 나서 도와줄 것을 호소했다.

젠킨스는 “1978년 5월21일 24세 나이로 마카오에서 납북된 것으로 알려진 태국 여성 아노차 판조이가 평양에서 사는 것을 무척 싫어했으며 수차례 고국으로 돌아가고 싶다고 말했었다.”고 밝혔다.

젠킨스는 이어 아노차의 납치 사실을 극구 부인하고 있는 북한을 맹비난한 뒤 국제사회가 나서 그녀의 고국행을 지원해줄 것을 호소했다.

그는 2005년에 펴낸 수기 ‘고백’에서 아노차가 납북돼 다른 월북 미군 병사와 결혼했다고 주장했다.

아노차의 오빠인 숙함 판조이는 “아버지는 딸이 돌아올 것을 20여년간 기다리다 결국 딸을 보지 못하고 유명을 달리했다.”며 눈물을 흘렸다.

태국은 아노차가 귀향할 수 있도록 도와줄 것을 중국에 요청했으며, 지난달 필리핀 마닐라에서 열린 아세안 회의 막후에서 닛야 피불송그람 태국 외무장관은 박의춘 북한 외무상과 회담을 갖고 아노차를 찾는 데 양국이 협력하기로 합의한 바 있다.

1965년 주한미군 복무 당시 탈영한 뒤 월북해 일본인 납치 피해자인 소가 히토미와 결혼했던 젠킨스는 2005년부터 아내의 고향인 일본 니가타현 사도에서 살고 있다.

최종찬기자 siinjc@seoul.co.kr