설 연휴가 짧아 극심한 교통 대란이 벌어질 것이라는 당초 우려와 달리 ‘귀성 전쟁’은 벌어지지 않았다.

고속도로 신설·확장과 짧은 연휴로 귀성 포기자가 늘었지만 무엇보다 운전자들이 인터넷과 휴대전화, 내비게이션 등을 통해 실시간으로 노선·시간대별 교통흐름을 파악, 적절하게 분산 귀성을 한 덕분이라는 분석이다.

19일 평소 휴일(30만대)보다 7만대가량 많은 37만대가 고속도로를 이용해 서울로 올라왔지만 일부 구간에서 지체와 정체가 반복됐을 뿐 큰 혼잡은 없었다.

한국도로공사에 따르면 귀경길 소요시간은 이날 밤 부산∼서울 5시간40분, 광주∼서울 4시간5분, 목포∼서울 4시간20분, 강릉∼서울 3시간20분으로 집계됐다. 평소 주말 같은 시간대보다 20분∼1시간이 더 걸렸지만, 지난해 설 연휴와 비교하면 30분∼1시간가량 단축됐다. 하지만 수도권 상습 정체구간은 여전히 정체를 빚어 대전∼서울은 2시간55분이 소요됐다.

귀성전쟁의 강도가 약해진 것은 노선별·시간대별 분산이 적절하게 이뤄진 덕분이다. 설 연휴 동안 도로공사에서 실시간으로 고속도로 등의 교통정보를 알려주는 ‘로드플러스’의 접속 건수는 79만건으로 지난해 설 연휴기간 29만건보다 두배 이상 급증하는 등 인터넷과 휴대전화를 통해 운전자들이 정체를 피했다. 이 때문에 매년 동맥경화에 시달리던 경부고속도로 이용차량(분담률 40.2%→39.9%)이 줄어든 대신 중앙고속도로 이용(18.5%→21.0%)이 늘어났다. 또 도로 신설·확장이 교통흐름을 원활하게 했다.

임일영기자 argus@seoul.co.kr