`동네 일꾼´을 뽑기 위한 지방선거에 사상 처음으로 `동네 라디오방송´이 나섰다. 서울 마포구 지역에서만 들을 수 있는 소출력 라디오방송인 `마포FM´(100.7㎒)은 25일부터 다음달 29일까지 매일 2∼4시간씩 지방선거 특집방송을 내보낸다. 이 방송에는 지방선거에 출마하는 마포구 구의원과 시의원, 구청장 후보들이 대거 참여할 예정이다. 정책토론은 물론 동네방송답게 후보들의 신변잡기적인 소재들도 충분히 다룰 계획이다.

●어제 첫 방송… 후보들 적극 참여할 듯

`마포FM´은 25일 오후 2시 마포구의원 가선거구 예비후보 4명을 스튜디오로 초청, 첫 선거방송을 내보냈다. 가선거구 예비 후보는 모두 6명이지만 2명은 개인적인 일정으로 참여하지 못했다. 후보들은 방송에 익숙하지 않은 듯 어색해했지만 김종호 마포FM 대표의 부드러운 진행에 곧 적응해 자신을 알리기에 여념이 없었다. 예비후보 한 명당 배정된 시간은 20분. 선거방송에서 가장 중요한 것이 철저한 시간 배분. 따라서 후보에게 주어진 시간이 넘어가면 여지없이 마이크가 꺼진다.`동네 방송´이라고 예외는 없다.

하지만 이날은 공식 선거운동 기간이 아니라 구체적인 정책 질문보다 예비 후보자들의 인간적인 면모를 들여다볼 수 있는 질문이 오갔다.`선거운동 기간 하루 일과´,`출마 후 주변 사람들의 반응´,`내가 생각하는 마포구의 장단점´ 등 가벼운 질문이 주를 이뤘다.

●마을버스 기사 찾아 “라디오 틀어 달라”

한 예비후보는 “주민들과의 접촉을 위해 목욕탕과 찜질방을 찾아 살을 맞댄다.”고 말해 웃음을 자아냈다. 다른 예비후보는 “`마포FM´이 아직까지 인지도가 낮은 것은 사실이지만, 쉽게 무시할 수 없는 것은 사실”이라면서 “특히 한 표가 아쉬운 후보에게는 더 없이 소중한 매체”라고 말했다.

이날 첫 선거방송은 무난했다는 평가다. 김 대표는 “처음이라 예비후보자들끼리도 분위기가 화기애애했지만 다음달 18일 이후 본격적인 선거전에 돌입하게 되면 상황은 달라질 것”이라면서 “공중파 TV토론 프로그램 못지않은 박진감 넘치는 프로그램이 될 것”이라고 밝혔다. 김창주 기획재정팀장은 “얼마 전 마을버스 회사에 공문을 보내고 직접 음료수를 들고 운전기사들을 만나며 `마포FM´100.7㎒를 틀어줄 것을 부탁하기도 했다.”면서 “마을버스 라디오를 통해 구청장을 만날 수 있다는 것은 주민들에게 신선한 느낌을 줄 것”이라고 기대했다.

●`마포FM´은?

`마포FM´은 지난해 9월 지상파 방송국 허가를 받아 공식 개국했다. 현재 전국적으로 `마포FM´ 같은 소출력 라디오 방송국은 8곳이다. 우리나라의 소출력 라디오방송은 FM주파수(88M∼108MHz) 대역에서 1와트(W)의 소출력만을 이용하고 있다. 이 경우 최대 가청범위는 반경 5㎞ 정도다. 지난해까지 법규 미비로 방송국 운영이 불가능했다. 그러나 2002년 월드컵을 맞아 경기장 안내 방송 개정을 위해 방송법을 개정하면서 소출력 라디오방송 문제도 논의되기 시작했다. 이어 지난해 방송위원회와 정보통신부가 법령 마련에 합의하면서 소출력 라디오 방송국이 탄생하게 됐다.

김기용기자 kiyong@seoul.co.kr