고(故) 손기정 선수가 베를린 올림픽을 제패하고 목에 걸었던 금메달을 소장하고 있는 육영재단측이 서류 기재상의 착오로 애초에 메달을 기증받지 않았다고 밝혀 유족측이 거세게 항의하는 해프닝이 벌어졌다.

손 선수는 79년 5월 박정희 대통령의 기념관 건립 의사에 따라 국가에 금메달을 비롯한 기념품 200여점을 기증했고, 육영재단은 서울 광진구 능동 어린이회관에 ‘손기정 전시관’을 지어 기념품을 전시해 왔다. 하지만 93년 육영재단의 재정적인 문제로 기념관이 휴관에 들어가면서 금메달은 별도 보관에 들어갔다.

그런데 최근 재단측에 금메달 보관유무를 문의한 유족들은 “금메달은 기증받은 적도 없고, 보관목록에도 없다.”는 황당한 답변을 들었다. 이에 비난여론이 들끓자 재단측은 뒤늦게 “금메달과 월계관 등 중요물품은 도난과 훼손이 염려돼 별도의 보관실에 보관 중”이라는 공식 입장을 밝혔다.

금메달을 기증받을 당시 ‘기념메달’이라는 목록으로 기재했으나, 재단 관계자가 이를 ‘올림픽 참가 기념메달’로만 생각하고 금메달이 기증목록에 포함돼 있지 않다고 답변한 것. 재단측은 출장 중인 박서영 이사장이 돌아오는 대로 메달을 공개하기로 했다.

유지혜기자 wisepen@seoul.co.kr