최근 계속된 집중호우로 탄천 시설물들이 상당수 파손되면서 책임공방이 치열하다. 시민단체는 인재라며 시를 몰아세우고 있는 반면 경기 성남시는 주민들이 원해 설치한 것이라며 책임회피에 나섰다.

성남환경운동연합은 24일 집중호우에 따른 탄천 피해조사 활동을 벌여 물놀이장을 비롯해 가로등과 교량 난간, 각종 체육시설물 등에 대한 피해규모 현황을 발표했다. 자전거 도로 20여곳이 파손됐고, 하천 곳곳에 설치한 안전펜스들이 휘어지거나 뽑혔다. 주택 전시관 앞 시계탑과 하천 가로등 50여개는 불어난 물살에 넘어졌다. 또 올여름 새롭게 개장한 탄천 물놀이장 6곳이 크게 유실됐고, 곳곳에 설치한 농구장과 축구장, 파크 골프장 등은 사용할 수 없을 정도로 훼손됐다. 크고 작은 피해가 160여 곳에 달했다.

환경운동연합 측은 “탄천이 큰 피해를 본 원인은 직강하천으로 만들어 무리하게 설치한 시설물들 때문”이라며 “무리한 개발을 중지하고 탄천이 공원이 아닌 하천이라는 인식에서 재출발해야 한다.”고 주장했다.

시의회 일부 의원들도 시의 무리한 개발이 부른 인재라며 시민단체의 주장에 동조하고 있다. 김모 의원은 “시는 탄천을 자연형 하천으로 조성하겠다고 밝혔지만 시멘트 포장 위에 갖가지 시설물이 가득 들어서 제 역할을 하지 못하고 있다.”며 “악순환을 부르는 과다한 시설 투자를 지양하고 시설물 규모를 대폭 축소해야 한다.”고 주장했다. 그러나 시는 탄천 내 시설물 대부분이 주민들 요청으로 설치됐다고 맞서고 있다. 시 관계자는 “극히 일부 시설물을 제외하고는 주민숙원사업의 일환으로 설치됐고 시가 운영비를 부담하며 관리하고 있다.”며 “하천 둔치에 이런 시설은 성남뿐 아니라 자치단체가 대부분 앞다퉈 설치하고 있는 것으로 특정 지역만을 인재로 몰아붙이는 것은 앞뒤가 맞지 않는다.”고 반박했다.

이런 가운데 주민들은 탄천 시설물의 조속한 복구를 요구하고 있다. 정모(56·분당구 분당동)씨는 “시설물들이 훼손된 상태에서 청소년이나 어린이들이 여전히 둔치를 이용하고 있어 안전사고가 우려되고 있다.”며 “논쟁을 벌일 게 아니라 조속한 복구가 우선”이라고 말했다.

윤상돈기자 yoonsang@seoul.co.kr