정부는 미국 국무부가 웬디 셔먼 정무 차관의 ‘과거사 문제’ 발언과 관련, 논평을 통해 무라야마·고노담화의 중요성을 강조하고 일본군 위안부 문제 해결의 재촉구한 것에 대해 “군 위안부 피해자를 포함한 과거사 문제에 대해 한미가 입장을 공유하고 있다는 점을 다시 한 번 확인했다”고 말했다.

노광일 외교부 대변인은 3일 정례브리핑에서 “미국 의회 및 행정부는 2007년 미국 의회 결의안을 포함해 그간 여러 계기를 통해 이 문제에 대한 관심과 우려를 표명해왔으며 우리 정부는 역사적 진실을 밝히고 바로잡기 위한 노력을 앞으로도 계속 경주할 것”이라면서 이같이 평가했다.

그는 “우리 부는 미국 정부가 논평에서 무라야마 전 총리 및 고노 전 관방장관이 담화에서 밝힌 사죄가 일본이 이웃국가들과 관계를 개선하는 데 있어 중요하다고 확인한 점, 일본 정부에 과거의 상처를 치유하고 주변국과 더 나은 관계를 만들어나갈 수 있도록 독려한 점, 살아계신 군 위안부 피해자 할머니들의 존엄을 생각하며 이들을 존경하면서 대하는 것의 중요함을 강조했다는 점 등을 주목한다”고 말했다.

그는 이어 “셔먼 차관의 발언과 관련, 외교부는 지난 주말 서울 주한미국대사관과 워싱턴을 국무부를 통해 미국이 기존에 밝혀온 입장에 변화가 없음을 확인했다”고 설명했다.

노 대변인은 ‘우리 정부가 셔먼 차관의 발언에 문제가 없다고 판단하느냐’는 질문에는 “과거사 문제에서 미국 정부의 입장은 변함이 없고 또 우리와도 커다란 인식의 차가 있는 것은 아니다는 그런 공식적인 입장을 표명한 것을 우리는 평가한다”면서 즉답을 피했다.

셔먼 차관은 지난달 27일(현지시간) 한 세미나에서 한중일 간 과거사 문제와 관련, “민족감정은 여전히 악용될 수 있고, 정치지도자가 과거의 적을 비난함으로써 값싼 박수를 얻는 것은 어렵지 않다”면서 “그러나 이 같은 도발은 진전이 아니라 마비를 초래한다”고 말했다.

한편 노 대변인은 북한이 전날 탄도미사일을 발사한 것에 대해 “명백한 유엔 안보리 결의 위반”이라면서 “북한이 도발 행위를 중단하고 안보리 결의상 의무를 준수할 것을 촉구한다”고 말했다.

연합뉴스