시·도지사 예비후보 7명뿐 與 여성 우선공천 7곳 그쳐

6·4 지방선거에서 ‘여풍’(女風)이 실종됐다. 여성 대통령 시대를 맞아 특히 이번 선거에서는 여풍이 만만찮을 것이란 관측이 한때 나오기도 했으나 현재로서는 시·도지사 선거 본선에 나가는 여성 후보가 ‘제로’(0)가 될 가능성이 크다.

27일 현재 중앙선거관리위원회에 등록된 시·도지사 예비후보 72명 중 여성은 7명(9.7%)이다. 남성 국회의원 10여명이 출마를 선언하고도 아직 선관위에 등록하지 않은 점을 감안하면 실제 여성 비율은 이보다 더 낮은 셈이다. 현재 새누리당에서는 서울에 이혜훈 최고위원, 경기에 김영선 전 의원, 새정치민주연합에서는 전북에 조배숙 전 의원 정도가 본선 진출을 향해 뛰고 있지만 지지율은 뒤쳐져 있다.

1995년 지방선거가 시작된 이래 여성 시·도지사는 아직 한 명도 배출되지 못했다. 그렇지만 지난 몇 차례 선거에서 유력 후보들이 잇따라 등장해 ‘1호 여성 시·도지사’ 탄생 가능성이 제기돼 왔다. 2006년 강금실 전 법무부 장관, 2010년 한명숙 전 국무총리, 2011년 나경원 전 새누리당 의원 등이 서울시장 선거 본선에 출전한 바 있다.

여풍 실종 현상의 원인에 대해 정치권에서는 한국 사회의 ‘유리천장’이 낳은 현주소라는 분석이 많다. 여성 고위공무원이나 중진 의원이 적은 탓에 여성 장관 배출이 어렵고 시·도지사급 거물 정치인도 나오기 힘들다는 것이다.

여성 정치인을 키우는 시스템 부재도 문제다. 이날 새누리당 공천관리위원회는 서울 종로·용산·서초구 등 기존 7곳 외에는 ‘여성 우선 공천’ 지역을 추가 선정하지 않겠다고 밝혔다. 일부 최고위원등이 반발하자 그나마 있던 여성의 정치 참여 통로를 폐쇄해 버린 것이다. 대신 기초단체장, 광역·기초의원 경선에 한해 여성·장애인에 10% 가산점을 주기로 했다. 한 여성 초선 의원은 “이렇게 해서는 앞으로도 여성 정치인이 제대로 배출될 수 없다”며 “가산점을 30%는 줘야 여성 후보가 ‘컷오프’라도 통과할 것”이라고 말했다.

강병철 기자 bckang@seoul.co.kr